133.剿匪与博弈_李代桃僵
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133.剿匪与博弈

  在陈弘志的规划中,黑面军由潮州登陆,先在潮州活动,继而窜入循州,声势闹的越大越好,潮州、循州地广人稀,财力寡弱,官府无力镇压海盗,必然向节度使求救,邓石墨抽调不出多余的兵力驰援,只能循例令周边各州募兵就近驰援,到那时韶州就可以光明正大地募兵出击,借灾后混乱之际,扩充势力,最终形成和邓石墨所辖飞羽军实力相当的一支土兵。

  邓石墨是平民出身,没有什么上层背景,久在河东典兵,看管了河北那些骄兵悍将逐帅杀帅的故事,对兵权看的异常重,视手中掌握的这支飞羽军为自己的命根子,他怎肯拿自己的命根子轻易涉险?

  实际上只要韶州兵的实力大到飞羽军一口吞不下的地步,邓石墨的立场就会动摇,只要邓石墨不紧跟长安的步伐,稍有顾及和懈怠,某人对岭南地区的整肃就只能以失败而告终。

  要把事情闹大,杀人无疑是最直接和省力的办法,只须攻占一两座县城,杀个几百人,岭南必然震动,邓石墨能瞒得住长安,却瞒不了同僚,他不想动用飞羽军,就给了陈弘志借口,届时陈弘志会给他施加压力,要求他同意潮州周边州县募兵驰援。

  邓石墨若肯动用飞羽军赴潮州剿匪,则黑面军便窜入被他掌控的广州、封州、春州等地,那一定是邓石墨极不愿意看到的,到那个时候,不光韶州有理由募兵插一杠子,连附近的黄洞蛮黄家都有可能出兵来搅局,丢城失地,他必死无葬身之地。

  别无选择的邓石墨只能答应韶州等地募兵驰援,为了防止有人借机坐大,他一定会预先做防备,不过老虎出了笼,再想关回去可就由不得他了。

  黑面军人数虽然只有一百多,战斗力可不低,这帮杀人放火的家伙除了干坏事什么也干不了,对城防高大的城镇他们无能为力,袭击村寨和小城镇却还不在话下,杀人、放火、强奸、劫掠,无一不是他们的拿手好戏。

  李煦身为监军,自然不能容他们胡来,登陆之初,他就跟黄龙跃约法三章:不可杀人,不可**妇女,不得焚毁民房。

  黄龙跃愤懑地问他:“那大人让我们来干嘛?”

  李煦道:“可以抢劫呀,这不是你们的看家本事吗?”

  黄龙跃道:“且不说潮州地广人稀根本就没东西可抢,就算是抢了,又怎么带的走呢。”

  陈彬来劝李煦说:“算了,你这样束缚他们手脚,他们还怎么能闹的起来?我看不让他们杀人就行了,其他的就放手让他们去干吧,咱们来潮州是做海盗,又不是剿匪的仁义之师,规矩太多,他们就废了。”

  李煦低头想了想说:“不可杀人,不得**妇女,这两条不能变,谁违反我杀谁,我们来闹事不假,可你们想想将来你们都是要从良的,身上杀孽太重,国法也难容。至于其他的我倒可以睁一只眼闭一只眼。”

  黄龙跃甩手就要撂挑子回流求,陈彬来拽住他,劝他说:“他说的对,你们将来是要投诚效忠大唐的,乱杀人不好,**妇女也不对,所以做事得有分寸,不能乱杀人,不可**良家妇女,其余的你们就放手干吧。事成之后,咱们依照前约,封你个八品官做,你就算是修成正果了。”

  黄龙跃不明白这里面的弯弯绕,龙本健人却听的明白,经过他一番演绎和解释,黄龙跃终于转怒为喜,带着一帮杀人放火的家伙兴致勃勃地出了门。

  潮州被海盗侵袭,刺史韩猛请求节度使出兵助剿,邓石墨果然不敢调动飞羽军进剿,而是听从了陈弘志的建议,令附近的韶州、循州募兵进剿,不过邓石墨也留了后手,他下令各州募兵员额不得超过五百人,且募兵费用由各州自筹,日后从上缴的税赋中扣除。

  邓石墨的话外弦音被循州刺史浑镐听出来,他用了半个月时间才募集了五十七人,又从本州土兵中拨付四十三人凑足一百,进入潮州剿匪去了。

  与循州的敷衍相比,韶州对募兵驰援潮州就显得积极多了,刺史常思云亲自挂帅,出兵三百人,以董重质为副帅兼主将,朱克定、李载宁为先锋,大张旗鼓地杀奔潮州。

  行前常思云行文广州希望邓石墨能拨付三百套军衣器械给他,邓石墨以冬衣未备为由拒绝拨付,至于器械,倒是派人送了三百套来,刀枪生锈,弓弦一拉就断,完全不能使用。

  在此情况下,常思云坚持发兵剿匪就显得有几分悲壮了,消息一旦传开,沿途士绅莫不感激涕零,纷纷行动起来为韶州兵募集粮草,缝制冬衣,捐资打造和购买军械,更有散尽家财募壮士从征的。韶州兵誓师出征时只有三百人,还未进入潮州境内,就已扩充至千人。

  元和十二年十一月,常思云督兵进入潮州,十二日实木嶂一战,大败黄龙跃,杀贼百余人,黄龙跃挟持百姓数百为人质,溃逃至循州境内。循州刺史浑镐亲自披挂上阵,全力剿匪。黄龙跃不敢与浑镐正面冲突,窜入山中。浑镐募兵围山之际,常思云不请自至,带着已经壮大到两千人的韶州兵驰援循州来了。

  韶州兵一入循州境内便反客为主,趁浑镐出城剿匪之际,派兵五百入城接防,又占据了循州通往广州的交通要道,等将循州境内要害全部控制之后,这才开始进剿黄龙跃。在循州境内由东向西,由南而北地转了两圈。

  黄龙跃的影子都没见到,兵力却已经壮大到了三千余众。

  节度使邓石墨以黑面军势穷为由,令常思云退回韶州,改由循州刺史浑镐统率循州境内所有兵将继续剿匪。常思云同意退回韶州,但向循州地方索要冬衣一千套。浑镐筹集不了,常思云便驻兵陆丰,托辞休整,赖着不走。

  此刻黑面军已壮大至千人,攻城略地气势十足,与刺史浑镐战于博罗。浑镐,浑瑊第二子。曾任义武军节度使,性谦谨,久掌军事,精通军阵。博罗之战,黑面军一触即溃,窜逃至海边。浑镐督兵三面进剿,危急时刻,黄龙跃忽得渔船三十条,遁入海中,转而袭扰龙川,浑镐整兵欲追击,忽染重病,不能成行。

  龙川城守军闻听刺史病重不能来救,无心恋战,黑面军军旗未至,守军即弃城逃走。黑面军占据龙川后,大掠之,城中富室财货为之一空,百姓流离失所,痛哭于道。在海丰休整的常思云闻讯即刻出兵讨伐,未及交战,黄龙跃即弃城向西窜入潮州。

  常思云留兵屯驻龙川,复占通往广州的各处要隘,这才督兵追入潮州境内。刺史韩猛督兵迎战,失利,守城不敢出。常思云以贼势过大,再募兵千人。以协防之名,屯于潮州城。未几,接替潮州城防。

  元和十三年正月,邓石墨审时度势后,决定调遣驻扎广州的一千名飞羽军入潮州进剿。时年岭南大雪,飞羽军冬衣不足,拔营起寨足足耗费了半个月。尚未出广州,潮州即传来消息说常思云已经把黄龙跃围困在凤凰山上。

  正月末,黄龙跃带着残部三百余众走出大山向常思云投诚,至此潮州匪患平息。

  已经进入循州境内的飞羽军因大雪后关隘不通,停滞不前,加之匪患已平,士卒不愿前行,迁延数日难进一步。邓石墨恐引发兵变,不得已撤军回广州。

  潮州匪患从元和十二年十一月中旬起,至元和十三年正月末结束,历时两个多月,循州、潮州等地数百村寨成为废墟,官军战死、受伤一千两百人,百姓死伤难以计数,有据可查者千八百人。此役击杀盗匪千八百余级。

  韶州兵由出兵初始的三百人激增至四千八百人,这个数字不包含已经移交给潮州和循州地方的两千土兵。这些土兵在两州境内招募,不愿离乡,只得划归地方,不过火长以上统兵官皆是常思云一手擢拔,实际控制权却仍旧在常思云的手里,没有常思云手令,当地刺史根本调遣不动。

  元和十三年二月初,循州刺史浑镐病故,循州司马何明忠暂摄州政,何明忠是天下司循州寻访小使,算不上是陈弘志亲信,但利益攸关之际也归在陈弘志麾下听命。在他的全力配合下,循州军政全部控制在天下司手中。

  韶、循、潮三州占地广阔,占据了整个岭南节度使辖地的一半以上,从东、北两面对邓石墨控制的广州形成包围之势。

  韶州兵数量在七千上下,说是乌合之众也不过分,不过凭借着数量上的优势,和统率将领的个人能力,这支一夜之间拉起来的队伍还是让邓石墨感受到了巨大压力。

  邓石墨向陈弘志释放出了善意,他任董重质为清海军兵马使,专职防备海盗,董重质扎营于广州之东百二十里处,下辖两营兵马,一营屯驻循州,一营屯潮州。韶州土兵整编为韶州军,常思云为兵马使,下辖三个团,两团屯驻于与广州交界处,一团屯驻韶州城。

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