第155章
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“这是我的……封地。”莱芙接过那卷薄羊皮,背面是地图,正面所写的文字则表明那座岛屿从今日起归她所有。而且不知道是巧合，还是特意改的名字，这座海岛名为“白”。莱芙的双手有些颤抖,她本以为在货币超出显示范围之后,无论再得到怎样的财产,都不会让她心动了，但是这片封地不一样。不仅仅是正好解决了她的燃眉之急,而且……封地，首先是一块地,而且是一整座岛,是完全属于她的。
莱芙在离开埃德村之后，连着一年都过着居无定所的日子，全副身家都随身带着,随时都可以拔腿远行。“家”或是一个等着她“回去”的地方，对于她而言完全失去了概念,她像一只蓬草一样随风飘转,随时落下，随时准备离开，似乎很自由，总归缺了点什么。但是现在,她有了一块地。这意味着她不必把财宝变成看不见摸不着的数据储存起来,而是可以建一栋房子或者挖个坑藏起来,能够一睁眼就看到金币和宝石,可要比起对着一串数字想象要有趣得多，她以前还觉得魔龙选择将宝藏藏在洞窟或者城堡里的习惯相当费解，但是现在她也产生了这样做的冲动，而且她觉得如果这么做了，蛋里面的小生命会很开心的。
除此之外，有了一块地意味着老熟人想要联系她，终于有了个固定的寄信地点，而不必天南海北地打听她的位置；意味着别的骑士要找她决斗，有了一个下战书的地方；意味着仇家来寻仇，也不会因为找不到她而半途而废、抱憾终身，而是……不，仇家用海峡隔着就好了。
对于将来的封地，莱芙也曾想象过会是什么样的，与哪些国家毗邻或是在某国境内，周围有山脉与别处阻隔还是在四周建起城墙。至于成为岛主什么的，比起在陆地上而言，自主权会更大一些。
莱芙的肌肤因为激动变成了粉红色，虽然表现得克制，但是娜提雅维达知道她开心极了，轻声道：“看来我的小友比起金币和宝石，更喜欢封地啊。“
“这毕竟是……”莱芙抬起头来，想了许久也没有想出一个更好的说辞，掷地有声道，“……是‘地’。”
“地又怎么样了？”娜提雅维达失笑。
“而且是一个海岛，”莱芙道，“你不是喜欢吃鱼吗？”
虽然并不经常表露出来，但是在骑士小姐的未来里面，似乎给她留了一个小位置。在骑士小姐得到封地的喜悦里面，至少有那么一点是因为她。
“得到一个小岛就高兴成这样，”娜提雅维达弯了弯眼睛，感觉自己的心脏被一个柔软的小东西轻轻地戳了一下，“如果有人送您一片大陆，您岂不是要乐晕过去了？”
除了德亚大陆之外，还有三片大陆，极北的路克非大陆，东南面的托纳大陆和西南面的希克纳大陆，除了希克纳大陆之外，其余所有的大陆都没有所谓的主人，而能将希克纳大陆拿来送人的当然只能是魔龙了。莱芙浑身的血冷了下来，僵硬地看向娜提雅维达，生怕魔龙一时得意，犯了喜欢乱送礼物的毛病，便露馅了。
“哈哈，娜提雅维达大人真会说笑，即便那位大人有意培养莱芙接她的位置，路克非冰原可是圣地，就算面积再小，也不是说送就能送的。”老神官笑着摸了摸胡子，并没有将娜提雅维达的话当真，冲莱芙道，“不过可别高兴太早了，这座岛屿是一百多年从海底下浮上来的，至今还没有居民，所以暂时收不到税金。”
“这是无人岛？”莱芙道。
“的确是无人岛，不过并不是一个糟糕的岛。”莱芙的神情让红袍神官以为她开始担心自己的封地某一天会沉到海底，不过既然圣殿将其作为封地分给一个骑士，那么应当不会出这样的事，“听说会有一些新居民即刻迁入，这些都随您的安排。若是将这片岛加以耕种建设，会成为一个宜居的好地方。”
“这的确是最适合我的地方。”莱芙已经冷静下来了，看着简易的地图，手指划过海峡的位置。这道海峡是天然的阻隔，别处的居民不会轻易地登上她的封地，意味着半人半兽们不太可能惊扰到人类，或者是被人类惊扰，从而减少了与人类产生冲突的可能性。然而这个海岛离陆地又并不很远，采购、运输物资也不会不方便。
小人国居于一个让人恐惧于接近的森林地底，从而得以与人类相安无事，而对于身形与人类相当的、甚至要比人高大一些的半人半兽们而言，或许一个海岛会是最合适的扎根点。
莱芙前一刻还在发愁短期内拿不到封地，该怎么在人类世界中找一个地方暂时安置半人半兽们，并且在这一段时间内避免让它们与人类产生争端，然而下一刻黛博拉大人便给了她一个解决方式，将她一切的担忧都消除了，而且解决得比她想象中的还要好，这世上最高明的智者恐怕都给不出更好的答案了。黛博拉大人虽然给了她生杀大权，看起来意在要她将那些半人半兽们给宰了，但是却似乎又预测到了她之后的举动，知道她向半人半兽们做出了承诺，还知道她需要一块合适的封地。
黛博拉大人的这份厚礼对莱芙而言相当体贴，但是从另一种角度而言，这种早以预料到一切才会做出的处置，又让人不寒而栗。
”您在这儿等了多久？”娜提雅维达微笑着问道。
“两刻钟前我才刚到这儿来，要是再多吹片刻冷风，老朽可就站不住了。“红袍神官道，”说起来真巧，莱芙经过这儿的时间，和那位大人所说的分毫不差。”
分毫不差。就连她到达的时间也都预测准了，还有什么是黛博拉大人不知道的？
莱芙手指用力，印章的棱角给掌心带来微微的刺痛感。
红袍神官抄着手站着，看着车道上的车辆，还有巡逻的官兵。
黑袍神官附耳上来，说了几句话。
“瞧我这记性。”红袍神官转向莱芙道，“那位大人还让我转告，说这次的失踪案，莱芙代替圣殿全权处置。您在审完案犯之后，按照圣殿骑士的权柄……便宜行事也可，交给斯莱帕特草原的官员来行刑也可。犯人的处置全在您一念之间，那位大人可是相当信任您。”
就在莱芙和娜提雅维达同神官说话的时候，麦妮柱着拐从车上下来。
使女与她熟稔，便向她走去。使女一边问起麦妮这一个月来的见闻，一边等着后面的车子过来。
麦妮颤颤巍巍地从布兜里拿出了一张账单，上面记载了在这次任务进行过程中，她付出的劳力所值、用过的药物、代付的车资、服装费等等。使女接过，说会交给大祭司，很快便能付账。
不一会儿，后头的十几辆车就到了。
除了领头的一辆车，和最后的三辆车之外，剩下的车便载着孩子们去了王都的官署。这些孩子们在与官员接洽，确定身份之后，便能很快回家了。
莱芙将印章和羊皮文书收了起来，手里捏了一封薄薄的信。信上绘有熟悉的常青藤的图样。
在每一个任务结束之后，黛博拉总是会给她这样一封信，这已经成了惯例。黛博拉大人交代让她在二月十五日离开，启程去路克非冰原接受圣殿骑士的考验，也就是说她还可以在斯莱帕特草原的王都待上四天，而这封信，到了离开的那一日才能拆开。莱芙难得地产生了一种不听话的念头，想着“为什么连拆信的时间都要被定下来，难道她偷偷提前拆了，还会被黛博拉大人知道不成？”不过她生怕一拆开信，第一句话便是，“莱芙，我早预料到你没有听从安排，提前看了信”，如果真是这样的话，她恐怕会睡不安稳。
其实莱芙从第一次见面起就对这位女神官颇有好感。黛博拉大人给她写信，支持她的举动，解答她的疑惑，为她引见了许多人，她当然非常感激黛博拉大人。而且黛博拉大人又是那么强大那么独特，从她手中得到帮助，和受惠于其他人的感受迥异，对于后者顶多只能感恩，但是对于前者，在感恩之外还会觉得有一丝受宠若惊。
她不满于成为黛博拉大人手中一颗按部就班的小棋子，就连何时拆信这一点点小小的自由都没有，不过叛逆也不在这一时一刻，莱芙还是把信收了起来。
车道上，孩子们从车帘里挤出来，大声喊着“莱芙·白”，和她道别。
看着一个个热气腾腾的小脑袋，莱芙扬起了微笑，冲他们挥挥手。
第一辆车的车夫先前让莱芙占了位置，退到了后头的车上，这会儿都快到目的地了，便上前来与麦妮要约好的车资。
麦妮冲着使女努努嘴，使女便拿出一个钱袋来。
在拿到钱之后，车夫拍着车前的黑马的脖颈，像是对待老友一样冲着黑马说了几句话。这匹马跟着他奔波十多年，确实就像是他的一个老朋友。可惜，虽然看上去颇为结实，但是车夫知道它已经过了壮年，现在还能勉强撑着，但是恐怕过不了一两年就拉不动车，在连杂活也做不动之后，也只能卖给人宰了。
黑马突然一个响鼻，吓得车夫跌在了地上。车夫揉了揉腰站起来，觉得好生奇怪，这马不知为何，突然变得壮实了许多，脑后的鬃毛也恢复了年轻时的光泽。刚才在路上也跑得比其他马要快多了，后面的车差点没追上来。如果不是脑门上那块白斑没有变，车夫几乎以为换了一匹马。
莱芙向使女要了一个不会被人打扰的住所，作为半人半兽们暂时歇脚的地方。又让人按时送一些优质的草料过去。使女虽有疑惑，却也没有多问。至于艾德文和斯坦利，则暂时关在王都的监狱中，等他们醒来之后再行处置，既然能确定在他们醒来之后莱芙能第一个审问他们，而且如果她想，可以成为唯一的审问者，那么这两人什么时候醒就不那么重要了。魔术师说要回家去，莱芙也同意了。
一切都得到了妥善安置，只剩下唯一一个小麻烦，那就是伊莱娜。莱芙此行的任务就是要将伊莱娜带回到雪丽大祭司身边，但是伊莱娜本人此时却并没有这个意愿。
伊莱娜自从在三天前被娜提雅维达逮回来之后，就没有再次尝试过逃跑，甚至还透露出想要回到王都、想念雪丽大祭司的意思。但是此刻或许是近乡情怯，到了王都的地界上，距离大祭司的居所就算是用步行也花不了多久，伊莱娜却缩在车上不肯下来了。
麦妮已经试过了要将伊莱娜从车上抱下来，但是后者像一只发疯的小豹子，冲她又踢又咬，对于一个手无缚鸡之力的、除了卖东西之外便什么都不擅长的老妇人而言，实在难以招架，于是麦妮想起了自己半个雇主的身份，悠闲地耷拉下眼皮，拿出一捆绳子，等着莱芙或者娜提雅维达中的任意一个，将这小丫头逮回去。
在红袍神官离开之后，娜提雅维达身上温和而圣洁的气质就慢慢消散了，见伊莱娜不配合，纤长有力的手指拉住车帘一角。
莱芙几乎能想象下一刻伊莱娜就会像一只被捏住脖子的小鸭子一样出现在娜提雅维达的掌心里。
车厢中突然传出一声高亢而尖锐的叫声。
伊莱娜个子小，年纪也小，平时说话的声音便极为尖锐，在撒开嗓子嚎的时候更是刺耳。
莱芙腰间的魔龙蛋都颤动了几下，紧紧地挨着她，若不是它足够结实，外壳又硬又韧，恐怕要被震碎。
伊莱娜一边尖叫，一边在车厢里踢踹，似乎要通过声音，将全部的不满情绪传达给外头的人。
这样一来，自然吸引了许多路人的注意，冲她们这儿指指点点。
娜提雅维达丝毫没有受影响，只不过脸上露出了一点不耐烦的情绪。虽然她的确被某个人类姑娘培养出了难以想象的耐心，但是这并不意味着她对这个吵闹任性的人类幼崽也有耐心。
莱芙抓住了娜提雅维达的手，阻止了后者的动作，又看了一眼麦妮。麦妮在给雪丽开了账单之后，便是显得事不关己，恐怕本就耳背，因此也不在乎伊莱娜的吵闹。娜提雅维达和麦妮都是一副将伊莱娜哄骗回了王都，接着只要将她送到雪丽大祭司面前就大功告成了的模样，她们既不擅长、也不乐意与一个半大孩子打交道，这两人的态度更是刺激了伊莱娜。
强迫伊莱娜回到雪丽大祭司身边，的确很容易，但是恐怕过不了多久伊莱娜还会再次逃跑的。离家出走也是一回生二回熟，既然伊莱娜上一次都能在一个陌生的地方连夜跑到十几里开外的地方，那么除非严格限制她的自由，否则她一旦找到机会溜出来，就有可能干脆跑出斯莱帕特草原的疆界。莱芙一向愿意将任务做得尽善尽美，而不是后患无穷，既然她的任务是将伊莱娜送回去，就不想要在这次任务结束之后，还要隔三岔五地听到有同样的任务被发布的消息。
“伊莱娜，伊莱娜你冷静一点。”莱芙道，”不是说想回王都吗？你说这里有你喜欢吃的食物，你喜欢玩的东西，有你曾经住的地方，不想下来瞧瞧吗？”
莱芙声音轻柔，却意外起了安抚的作用，伊莱娜慢慢停止了尖叫，沙哑着嗓子说：“不想了。不喜欢了！我都不要了！”
“不想要见雪丽大祭司吗？”莱芙道。
“我不想见了。”伊莱娜的声音里带了哭腔，“她又没空见我。“
“先下来再说。”莱芙道。
“我才不会上当。”伊莱娜说，”我一下来，娜提雅维达就会把我捆起来的。“
娜提雅维达说：“就算你不下来，我也能把你捆起来。”
“我不想和你说话！”伊莱娜大喊道。
娜提雅维达说：“或者将整辆车送到雪丽大祭司面前，到时候你还能躲到哪里去？要让她亲自将你抓出来，还是你走过去，哪一个更好？“
伊莱娜不吭声了，莱芙担心她酝酿着又要大叫一场，过了一会儿，她果然又嚎了起来，而且比一开始更加大声。伊莱娜一边撕心裂肺的嚎叫着，一边搬起坐垫挡在车帘的位置，张开手脚严丝合缝地压着，免得有人会上车来。
这些障碍物，至少对于莱芙而言，全部无效。她跳上了车，掀开了车帘：“我能进去吗？”
伊莱娜愣了一会儿，用一块坐垫遮着，慌乱地抹了一把脸，然后闭上了嘴，朝莱芙身后望去。
“她们不会上来的，我让她们去了别的地方。”莱芙道，“只有我一个，能让我进去吗？”
伊莱娜犹豫了一会儿，点点头。
莱芙将坐垫摆回到了原来的位置。伊莱娜抱着膝盖，默不作声地看着一侧的车厢壁。
“讨厌王都吗？”莱芙问。
“不讨厌。”伊莱娜道，”这是我长大的地方，我喜欢这里。“
“那讨厌雪丽大祭司吗？”莱芙问。
“她是我最崇拜的人。”伊莱娜的手指轻轻地在车厢壁上点着，接着突然想到了什么，“不过我也崇拜莱芙·白，你也是我最崇拜的人。。你们是两码事，不能比的。”
伊莱娜显然很担心莱芙因为突然从她“最崇拜的人”成了“第二崇拜的人”而伤心欲绝，于是又解释了几句。这个通常被认为很任性的、不讲理的小姑娘，在一些很没有必要的地方其实蛮能照顾人的心情。是的，这些解释很为她着想，但是确实毫无必要，因为莱芙知道自己和那个传说中的“莱芙·白”的经历重合度不超过十分之一，两者之间的差距，不异于一只猫咪和一只照猫咪画出来的老虎。在拿老虎和其余猛兽比较的时候，实在不必担心猫咪会觉得尊严受损。
“既然不讨厌王都，也不讨厌雪丽大祭司，为什么又突然不想回家了？”莱芙道。
“我本来就觉得我不该回来的。这不是我耍小孩子脾气、想要吸引大人注意或是耍小性子，我是认真想过的。”伊莱娜道，“有许多地方我都没有去过，许多事情我都没有见识过，所以我才会有许多古怪又错误的念头。我想要去见见世面，变得更好一些，莱芙你没理由阻止我，你可是在十岁以前就周游四片大陆的人……”
“我真的没有过。”莱芙的嘴角抽动了几下。
“总之，身为一个冒险者，你应该会理解我的。”伊莱娜道。
“我懂你说的意思。你要远游，这没有什么问题。”莱芙调整了一个舒适的坐姿，“但是没有必要离家出走。如果是我的话，我会好好和亲人打招呼，告知他们我要去的地方，约定什么时候回来——而不告而别，是不成熟的人的做法，伊莱娜也不想被说成幼稚吧？你现在应该去见大祭司一面，给她一个拥抱，告诉她你安全回来了，也告诉她你有多想念她，接着再和她好好说说你的打算，我想她没有理由阻止你的。她很在意你，你愿意向她倾诉，她会很高兴的。也许会愿意抽时间与你同游。”
“她不会的。”伊莱娜一开始被说动了，但是听到后面又面露沮丧，“雪丽婶婶根本不在意我。我刚才……”
“怎么了？“莱芙道。
“刚才她们说话的时候我都听到了，“伊莱娜听到了麦妮和使女的谈话，“婶婶又去主持什么祭祀了，明明她得到消息说你会在今天到的，明明就能猜到我也在你身边，但还是……她总是那样忙，就连抽个工夫来确认我有没有缺胳膊少腿都做不到。她恐怕觉得我不在她身边的日子让她清闲多了，能拖着不与我见面才更好。”
莱芙揉揉伊莱娜的脑袋。
“我之所以不在途中逃跑，只不过不想让我成为莱芙·白的败笔，莱芙·白就算将来会有任务失败的记录，也应该是输给一个很厉害的对手，不应该是因为任务对象中途跑路了。”伊莱娜给出的没有逃跑的理由让莱芙有些意外，莱芙还以为她先前的话对伊莱娜起了些作用的。
不过这个理由实在有些可爱。
“我又不是很想占着第一继承人的位置，许多人都在暗地里说我不适合，雪丽婶婶也一定对我很失望。第二继承人就不同了，不止是那个人，还有好些人选，他们都是同族中最优秀的人，比我年纪大，比我懂事，比我更能帮到雪丽婶婶。”伊莱娜吸了吸鼻子，绿色的大眼睛湿漉漉的，“只是因为出于对我已逝父母的尊敬，因而在我失踪之前没有多少人敢开换继承人的口。要是你只找回那五十六个人就好了，我不回来的话，雪丽婶婶顺理成章地能选一个更好的继承人……就让她讨厌死我好了，反正她本来就不在意我。”
“不，她很在意你。”莱芙道。
“为什么这样说？”伊莱那支楞起耳朵。她之所以说雪丽大祭司”不在意她”，除了确实这样以为之外，多少带有一点撒娇的念头，如果有人顺着她说“我也这样以为，确实不在意”，伊莱娜会气疯的，她想要听到的当然是，许多许多雪丽婶婶其实在暗地里默默地关注她的证据。就像是在雪丽大祭司很忙，所以无法来见她的时候，伊莱娜会一边抱怨说自己果然不受重视，一边却也非常期待着雪丽大祭司会突然出现，给她一个惊喜，然而这个别别扭扭的小姑娘的小愿望，从来没有实现过。
伊莱娜发现莱芙低着头，一副冥思苦想的样子，料想她接下来要么摊开手无奈地说“确实没有任何她在意你的迹象呢”，要么莱芙恐怕就得放弃对于骑士而言十足重要的“诚实”这项美德来开始编造敷衍了——这果然证明了雪丽婶婶是不在意她的，否则怎么需要这么认真地去想。
原本能用无所谓地态度说出”她不在意我“这样的话，在产生了期盼又落空之后，伊莱娜便无法那么无所谓了。
“你们是亲人，无论伊莱娜是不是继承人，雪丽大祭司这样可靠又负责任的人，都不会轻易地放开你的手。”莱芙摸摸伊莱娜的小脑瓜，“与其说是在意她对你的态度，不如说，你是在害怕自己配不上她对你的付出。故意装作不听话，以为这样是为对方着想，这种幼稚的念头不是只有你一个人有过。但是这样不对啊，对于一个不会舍弃你的人，用推开对方的方式来表达爱意，除了造成伤害之外没有任何用处。你想要离她近些，就去靠近她。想要让她开心，就将能让她满意的成果亲手展示给她，别指望自己跑开后会有别人来给。想要让她在意，就抱着她的胳膊，像是渴了要喝水一样去讨要……有的人就算是想这样做，也已经没有机会了，但是你有这个机会。而且你是小孩子，大大方方地冲你在意的人撒娇就好了。”
车子突然晃动了一下，似乎撞到了什么东西。
伊莱娜愣愣地听着，思索了一会儿，撇撇嘴道：“不愧是莱芙·白，轻易就回避了回答不了的问题。”
“我可不是回答不了，”莱芙浅笑，”虽然我和你婶婶只有一面之缘，但是我能感觉得出来。如果你非要她在意你的证据的话，那就是我。”
莱芙遇到了几个有巫族血统的人，似乎都有着些异于常人的思维和行为模式。因为无法管教调皮的小侄女，居然想出为她编一套故事书这样迂回曲折到让外人觉得莫名其妙的办法，恐怕其中也有麦妮奶奶想要趁机牟利于是加以撺掇的成分，不过雪丽大祭司能接受这个主意，并且苦心经营筹划，莱芙多少能从中看出一点不知如何处置、只好随手塞进一个奇怪容器里的关怀来。
“什么意思？”伊莱娜眨了眨眼睛，“我不懂。我和她提起过，可她根本没听过你的名字，甚至还说我看故事书是不务正业。”
“莱芙·白就是她在意你的证据。“莱芙记得麦妮先前也是这样对她说的，不过伊莱娜似乎并不知道“莱芙·白”的诞生和雪丽大祭司之间的关系，“她知道莱芙·白，而且比你想象得要更加了解。”
“真的吗？”伊莱娜道。
“她是因为你才去了解我的。”莱芙信誓旦旦，她并没有撒谎，不过伊莱娜会往另一个方向理解。
伊莱那有些动摇：“可她那么忙，不会因为我一句话就去听故事的。”
“她之所以会选择让我来救你，”莱芙道，“是因为知道伊莱娜见到莱芙·白本人会很高兴。”
“唔……等等，听起来你只是把既定的事实换一个角度来解释。”伊莱娜的耳朵尖稍微有些红，“就算你是莱芙·白，我也得指出，这明明就是，倒因为果的诡辩。谁知道是不是真的，她知道你……也不一定，不一定是因为我……”
“世上这么多骑士，为什么正好是我接到任务？你要知道，身为一个实力与名气兼具的骑士，我所到之处都会受到……受到疯狂的追捧……每天新增的想要让我接的任务排起来，寻常骑士花上一万年也做不完……而且你也知道我八岁还是九岁的时候……就已经家财万贯，刚刚还全款买下了一个岛……”莱芙拉了拉车帘，她可不希望她的自吹自擂被第三个人听到，一开始有些心虚，不过见伊莱娜脸上渐渐露出了信服的神色，她便渐渐能说得顺畅起来，“……一般的任务邀请我根本不会放在眼里。总之，我的出场费是很贵的，让我接任务很不容易。我接到这个任务，绝对不能用意外来解释。我在这里这件事本身，难道不能证明雪丽大祭司愿意了解你吗？我想如果一个人愿意了解你的喜好，将你的话记在心里，那么没法说那个人不在意你。”‘
莱芙吁出了一口气，突然听到了车外的脚步声。
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“这是我的……封地。”莱芙接过那卷薄羊皮,背面是地图,正面所写的文字则表明那座岛屿从今日起归她所有。而且不知道是巧合，还是特意改的名字，这座海岛名为“白”。莱芙的双手有些颤抖,她本以为在货币超出显示范围之后,无论再得到怎样的财产,都不会让她心动了，但是这片封地不一样。不仅仅是正好解决了她的燃眉之急,而且……封地，首先是一块地,而且是一整座岛,是完全属于她的。
莱芙在离开埃德村之后，连着一年都过着居无定所的日子，全副身家都随身带着,随时都可以拔腿远行。“家”或是一个等着她“回去”的地方，对于她而言完全失去了概念,她像一只蓬草一样随风飘转,随时落下，随时准备离开，似乎很自由，总归缺了点什么。但是现在,她有了一块地。这意味着她不必把财宝变成看不见摸不着的数据储存起来,而是可以建一栋房子或者挖个坑藏起来,能够一睁眼就看到金币和宝石,可要比起对着一串数字想象要有趣得多，她以前还觉得魔龙选择将宝藏藏在洞窟或者城堡里的习惯相当费解，但是现在她也产生了这样做的冲动，而且她觉得如果这么做了，蛋里面的小生命会很开心的。
除此之外，有了一块地意味着老熟人想要联系她，终于有了个固定的寄信地点，而不必天南海北地打听她的位置；意味着别的骑士要找她决斗，有了一个下战书的地方；意味着仇家来寻仇，也不会因为找不到她而半途而废、抱憾终身，而是……不，仇家用海峡隔着就好了。
对于将来的封地，莱芙也曾想象过会是什么样的，与哪些国家毗邻或是在某国境内，周围有山脉与别处阻隔还是在四周建起城墙。至于成为岛主什么的，比起在陆地上而言，自主权会更大一些。
莱芙的肌肤因为激动变成了粉红色，虽然表现得克制，但是娜提雅维达知道她开心极了，轻声道：“看来我的小友比起金币和宝石，更喜欢封地啊。“
“这毕竟是……”莱芙抬起头来，想了许久也没有想出一个更好的说辞，掷地有声道，“……是‘地’。”
“地又怎么样了？”娜提雅维达失笑。
“而且是一个海岛，”莱芙道，“你不是喜欢吃鱼吗？”
虽然并不经常表露出来，但是在骑士小姐的未来里面，似乎给她留了一个小位置。在骑士小姐得到封地的喜悦里面，至少有那么一点是因为她。
“得到一个小岛就高兴成这样，”娜提雅维达弯了弯眼睛，感觉自己的心脏被一个柔软的小东西轻轻地戳了一下，“如果有人送您一片大陆，您岂不是要乐晕过去了？”
除了德亚大陆之外，还有三片大陆，极北的路克非大陆，东南面的托纳大陆和西南面的希克纳大陆，除了希克纳大陆之外，其余所有的大陆都没有所谓的主人，而能将希克纳大陆拿来送人的当然只能是魔龙了。莱芙浑身的血冷了下来，僵硬地看向娜提雅维达，生怕魔龙一时得意，犯了喜欢乱送礼物的毛病，便露馅了。
“哈哈，娜提雅维达大人真会说笑，即便那位大人有意培养莱芙接她的位置，路克非冰原可是圣地，就算面积再小，也不是说送就能送的。”老神官笑着摸了摸胡子，并没有将娜提雅维达的话当真，冲莱芙道，“不过可别高兴太早了，这座岛屿是一百多年从海底下浮上来的，至今还没有居民，所以暂时收不到税金。”
“这是无人岛？”莱芙道。
“的确是无人岛，不过并不是一个糟糕的岛。”莱芙的神情让红袍神官以为她开始担心自己的封地某一天会沉到海底，不过既然圣殿将其作为封地分给一个骑士，那么应当不会出这样的事，“听说会有一些新居民即刻迁入，这些都随您的安排。若是将这片岛加以耕种建设，会成为一个宜居的好地方。”
“这的确是最适合我的地方。”莱芙已经冷静下来了，看着简易的地图，手指划过海峡的位置。这道海峡是天然的阻隔，别处的居民不会轻易地登上她的封地，意味着半人半兽们不太可能惊扰到人类，或者是被人类惊扰，从而减少了与人类产生冲突的可能性。然而这个海岛离陆地又并不很远，采购、运输物资也不会不方便。
小人国居于一个让人恐惧于接近的森林地底，从而得以与人类相安无事，而对于身形与人类相当的、甚至要比人高大一些的半人半兽们而言，或许一个海岛会是最合适的扎根点。
莱芙前一刻还在发愁短期内拿不到封地，该怎么在人类世界中找一个地方暂时安置半人半兽们，并且在这一段时间内避免让它们与人类产生争端，然而下一刻黛博拉大人便给了她一个解决方式，将她一切的担忧都消除了，而且解决得比她想象中的还要好，这世上最高明的智者恐怕都给不出更好的答案了。黛博拉大人虽然给了她生杀大权，看起来意在要她将那些半人半兽们给宰了，但是却似乎又预测到了她之后的举动，知道她向半人半兽们做出了承诺，还知道她需要一块合适的封地。
黛博拉大人的这份厚礼对莱芙而言相当体贴，但是从另一种角度而言，这种早以预料到一切才会做出的处置，又让人不寒而栗。
”您在这儿等了多久？”娜提雅维达微笑着问道。
“两刻钟前我才刚到这儿来，要是再多吹片刻冷风，老朽可就站不住了。“红袍神官道，”说起来真巧，莱芙经过这儿的时间，和那位大人所说的分毫不差。”
分毫不差。就连她到达的时间也都预测准了，还有什么是黛博拉大人不知道的？
莱芙手指用力，印章的棱角给掌心带来微微的刺痛感。
红袍神官抄着手站着，看着车道上的车辆，还有巡逻的官兵。
黑袍神官附耳上来，说了几句话。
“瞧我这记性。”红袍神官转向莱芙道，“那位大人还让我转告，说这次的失踪案，莱芙代替圣殿全权处置。您在审完案犯之后，按照圣殿骑士的权柄……便宜行事也可，交给斯莱帕特草原的官员来行刑也可。犯人的处置全在您一念之间，那位大人可是相当信任您。”
就在莱芙和娜提雅维达同神官说话的时候，麦妮柱着拐从车上下来。
使女与她熟稔，便向她走去。使女一边问起麦妮这一个月来的见闻，一边等着后面的车子过来。
麦妮颤颤巍巍地从布兜里拿出了一张账单，上面记载了在这次任务进行过程中，她付出的劳力所值、用过的药物、代付的车资、服装费等等。使女接过，说会交给大祭司，很快便能付账。
不一会儿，后头的十几辆车就到了。
除了领头的一辆车，和最后的三辆车之外，剩下的车便载着孩子们去了王都的官署。这些孩子们在与官员接洽，确定身份之后，便能很快回家了。
莱芙将印章和羊皮文书收了起来，手里捏了一封薄薄的信。信上绘有熟悉的常青藤的图样。
在每一个任务结束之后，黛博拉总是会给她这样一封信，这已经成了惯例。黛博拉大人交代让她在二月十五日离开，启程去路克非冰原接受圣殿骑士的考验，也就是说她还可以在斯莱帕特草原的王都待上四天，而这封信，到了离开的那一日才能拆开。莱芙难得地产生了一种不听话的念头，想着“为什么连拆信的时间都要被定下来，难道她偷偷提前拆了，还会被黛博拉大人知道不成？”不过她生怕一拆开信，第一句话便是，“莱芙，我早预料到你没有听从安排，提前看了信”，如果真是这样的话，她恐怕会睡不安稳。
其实莱芙从第一次见面起就对这位女神官颇有好感。黛博拉大人给她写信，支持她的举动，解答她的疑惑，为她引见了许多人，她当然非常感激黛博拉大人。而且黛博拉大人又是那么强大那么独特，从她手中得到帮助，和受惠于其他人的感受迥异，对于后者顶多只能感恩，但是对于前者，在感恩之外还会觉得有一丝受宠若惊。
她不满于成为黛博拉大人手中一颗按部就班的小棋子，就连何时拆信这一点点小小的自由都没有，不过叛逆也不在这一时一刻，莱芙还是把信收了起来。
车道上，孩子们从车帘里挤出来，大声喊着“莱芙·白”，和她道别。
看着一个个热气腾腾的小脑袋，莱芙扬起了微笑，冲他们挥挥手。
第一辆车的车夫先前让莱芙占了位置，退到了后头的车上，这会儿都快到目的地了，便上前来与麦妮要约好的车资。
麦妮冲着使女努努嘴，使女便拿出一个钱袋来。
在拿到钱之后，车夫拍着车前的黑马的脖颈，像是对待老友一样冲着黑马说了几句话。这匹马跟着他奔波十多年，确实就像是他的一个老朋友。可惜，虽然看上去颇为结实，但是车夫知道它已经过了壮年，现在还能勉强撑着，但是恐怕过不了一两年就拉不动车，在连杂活也做不动之后，也只能卖给人宰了。
黑马突然一个响鼻，吓得车夫跌在了地上。车夫揉了揉腰站起来，觉得好生奇怪，这马不知为何，突然变得壮实了许多，脑后的鬃毛也恢复了年轻时的光泽。刚才在路上也跑得比其他马要快多了，后面的车差点没追上来。如果不是脑门上那块白斑没有变，车夫几乎以为换了一匹马。
莱芙向使女要了一个不会被人打扰的住所，作为半人半兽们暂时歇脚的地方。又让人按时送一些优质的草料过去。使女虽有疑惑，却也没有多问。至于艾德文和斯坦利，则暂时关在王都的监狱中，等他们醒来之后再行处置，既然能确定在他们醒来之后莱芙能第一个审问他们，而且如果她想，可以成为唯一的审问者，那么这两人什么时候醒就不那么重要了。魔术师说要回家去，莱芙也同意了。
一切都得到了妥善安置，只剩下唯一一个小麻烦，那就是伊莱娜。莱芙此行的任务就是要将伊莱娜带回到雪丽大祭司身边，但是伊莱娜本人此时却并没有这个意愿。
伊莱娜自从在三天前被娜提雅维达逮回来之后，就没有再次尝试过逃跑，甚至还透露出想要回到王都、想念雪丽大祭司的意思。但是此刻或许是近乡情怯，到了王都的地界上，距离大祭司的居所就算是用步行也花不了多久，伊莱娜却缩在车上不肯下来了。
麦妮已经试过了要将伊莱娜从车上抱下来，但是后者像一只发疯的小豹子，冲她又踢又咬，对于一个手无缚鸡之力的、除了卖东西之外便什么都不擅长的老妇人而言，实在难以招架，于是麦妮想起了自己半个雇主的身份，悠闲地耷拉下眼皮，拿出一捆绳子，等着莱芙或者娜提雅维达中的任意一个，将这小丫头逮回去。
在红袍神官离开之后，娜提雅维达身上温和而圣洁的气质就慢慢消散了，见伊莱娜不配合，纤长有力的手指拉住车帘一角。
莱芙几乎能想象下一刻伊莱娜就会像一只被捏住脖子的小鸭子一样出现在娜提雅维达的掌心里。
车厢中突然传出一声高亢而尖锐的叫声。
伊莱娜个子小，年纪也小，平时说话的声音便极为尖锐，在撒开嗓子嚎的时候更是刺耳。
莱芙腰间的魔龙蛋都颤动了几下，紧紧地挨着她，若不是它足够结实，外壳又硬又韧，恐怕要被震碎。
伊莱娜一边尖叫，一边在车厢里踢踹，似乎要通过声音，将全部的不满情绪传达给外头的人。
这样一来，自然吸引了许多路人的注意，冲她们这儿指指点点。
娜提雅维达丝毫没有受影响，只不过脸上露出了一点不耐烦的情绪。虽然她的确被某个人类姑娘培养出了难以想象的耐心，但是这并不意味着她对这个吵闹任性的人类幼崽也有耐心。
莱芙抓住了娜提雅维达的手，阻止了后者的动作，又看了一眼麦妮。麦妮在给雪丽开了账单之后，便是显得事不关己，恐怕本就耳背，因此也不在乎伊莱娜的吵闹。娜提雅维达和麦妮都是一副将伊莱娜哄骗回了王都，接着只要将她送到雪丽大祭司面前就大功告成了的模样，她们既不擅长、也不乐意与一个半大孩子打交道，这两人的态度更是刺激了伊莱娜。
强迫伊莱娜回到雪丽大祭司身边，的确很容易，但是恐怕过不了多久伊莱娜还会再次逃跑的。离家出走也是一回生二回熟，既然伊莱娜上一次都能在一个陌生的地方连夜跑到十几里开外的地方，那么除非严格限制她的自由，否则她一旦找到机会溜出来，就有可能干脆跑出斯莱帕特草原的疆界。莱芙一向愿意将任务做得尽善尽美，而不是后患无穷，既然她的任务是将伊莱娜送回去，就不想要在这次任务结束之后，还要隔三岔五地听到有同样的任务被发布的消息。
“伊莱娜，伊莱娜你冷静一点。”莱芙道，”不是说想回王都吗？你说这里有你喜欢吃的食物，你喜欢玩的东西，有你曾经住的地方，不想下来瞧瞧吗？”
莱芙声音轻柔，却意外起了安抚的作用，伊莱娜慢慢停止了尖叫，沙哑着嗓子说：“不想了。不喜欢了！我都不要了！”
“不想要见雪丽大祭司吗？”莱芙道。
“我不想见了。”伊莱娜的声音里带了哭腔，“她又没空见我。“
“先下来再说。”莱芙道。
“我才不会上当。”伊莱娜说，”我一下来，娜提雅维达就会把我捆起来的。“
娜提雅维达说：“就算你不下来，我也能把你捆起来。”
“我不想和你说话！”伊莱娜大喊道。
娜提雅维达说：“或者将整辆车送到雪丽大祭司面前，到时候你还能躲到哪里去？要让她亲自将你抓出来，还是你走过去，哪一个更好？“
伊莱娜不吭声了，莱芙担心她酝酿着又要大叫一场，过了一会儿，她果然又嚎了起来，而且比一开始更加大声。伊莱娜一边撕心裂肺的嚎叫着，一边搬起坐垫挡在车帘的位置，张开手脚严丝合缝地压着，免得有人会上车来。
这些障碍物，至少对于莱芙而言，全部无效。她跳上了车，掀开了车帘：“我能进去吗？”
伊莱娜愣了一会儿，用一块坐垫遮着，慌乱地抹了一把脸，然后闭上了嘴，朝莱芙身后望去。
“她们不会上来的，我让她们去了别的地方。”莱芙道，“只有我一个，能让我进去吗？”
伊莱娜犹豫了一会儿，点点头。
莱芙将坐垫摆回到了原来的位置。伊莱娜抱着膝盖，默不作声地看着一侧的车厢壁。
“讨厌王都吗？”莱芙问。
“不讨厌。”伊莱娜道，”这是我长大的地方，我喜欢这里。“
“那讨厌雪丽大祭司吗？”莱芙问。
“她是我最崇拜的人。”伊莱娜的手指轻轻地在车厢壁上点着，接着突然想到了什么，“不过我也崇拜莱芙·白，你也是我最崇拜的人。。你们是两码事，不能比的。”
伊莱娜显然很担心莱芙因为突然从她“最崇拜的人”成了“第二崇拜的人”而伤心欲绝，于是又解释了几句。这个通常被认为很任性的、不讲理的小姑娘，在一些很没有必要的地方其实蛮能照顾人的心情。是的，这些解释很为她着想，但是确实毫无必要，因为莱芙知道自己和那个传说中的“莱芙·白”的经历重合度不超过十分之一，两者之间的差距，不异于一只猫咪和一只照猫咪画出来的老虎。在拿老虎和其余猛兽比较的时候，实在不必担心猫咪会觉得尊严受损。
“既然不讨厌王都，也不讨厌雪丽大祭司，为什么又突然不想回家了？”莱芙道。
“我本来就觉得我不该回来的。这不是我耍小孩子脾气、想要吸引大人注意或是耍小性子，我是认真想过的。”伊莱娜道，“有许多地方我都没有去过，许多事情我都没有见识过，所以我才会有许多古怪又错误的念头。我想要去见见世面，变得更好一些，莱芙你没理由阻止我，你可是在十岁以前就周游四片大陆的人……”
“我真的没有过。”莱芙的嘴角抽动了几下。
“总之，身为一个冒险者，你应该会理解我的。”伊莱娜道。
“我懂你说的意思。你要远游，这没有什么问题。”莱芙调整了一个舒适的坐姿，“但是没有必要离家出走。如果是我的话，我会好好和亲人打招呼，告知他们我要去的地方，约定什么时候回来——而不告而别，是不成熟的人的做法，伊莱娜也不想被说成幼稚吧？你现在应该去见大祭司一面，给她一个拥抱，告诉她你安全回来了，也告诉她你有多想念她，接着再和她好好说说你的打算，我想她没有理由阻止你的。她很在意你，你愿意向她倾诉，她会很高兴的。也许会愿意抽时间与你同游。”
“她不会的。”伊莱娜一开始被说动了，但是听到后面又面露沮丧，“雪丽婶婶根本不在意我。我刚才……”
“怎么了？“莱芙道。
“刚才她们说话的时候我都听到了，“伊莱娜听到了麦妮和使女的谈话，“婶婶又去主持什么祭祀了，明明她得到消息说你会在今天到的，明明就能猜到我也在你身边，但还是……她总是那样忙，就连抽个工夫来确认我有没有缺胳膊少腿都做不到。她恐怕觉得我不在她身边的日子让她清闲多了，能拖着不与我见面才更好。”
莱芙揉揉伊莱娜的脑袋。
“我之所以不在途中逃跑，只不过不想让我成为莱芙·白的败笔，莱芙·白就算将来会有任务失败的记录，也应该是输给一个很厉害的对手，不应该是因为任务对象中途跑路了。”伊莱娜给出的没有逃跑的理由让莱芙有些意外，莱芙还以为她先前的话对伊莱娜起了些作用的。
不过这个理由实在有些可爱。
“我又不是很想占着第一继承人的位置，许多人都在暗地里说我不适合，雪丽婶婶也一定对我很失望。第二继承人就不同了，不止是那个人，还有好些人选，他们都是同族中最优秀的人，比我年纪大，比我懂事，比我更能帮到雪丽婶婶。”伊莱娜吸了吸鼻子，绿色的大眼睛湿漉漉的，“只是因为出于对我已逝父母的尊敬，因而在我失踪之前没有多少人敢开换继承人的口。要是你只找回那五十六个人就好了，我不回来的话，雪丽婶婶顺理成章地能选一个更好的继承人……就让她讨厌死我好了，反正她本来就不在意我。”
“不，她很在意你。”莱芙道。
“为什么这样说？”伊莱那支楞起耳朵。她之所以说雪丽大祭司”不在意她”，除了确实这样以为之外，多少带有一点撒娇的念头，如果有人顺着她说“我也这样以为，确实不在意”，伊莱娜会气疯的，她想要听到的当然是，许多许多雪丽婶婶其实在暗地里默默地关注她的证据。就像是在雪丽大祭司很忙，所以无法来见她的时候，伊莱娜会一边抱怨说自己果然不受重视，一边却也非常期待着雪丽大祭司会突然出现，给她一个惊喜，然而这个别别扭扭的小姑娘的小愿望，从来没有实现过。
伊莱娜发现莱芙低着头，一副冥思苦想的样子，料想她接下来要么摊开手无奈地说“确实没有任何她在意你的迹象呢”，要么莱芙恐怕就得放弃对于骑士而言十足重要的“诚实”这项美德来开始编造敷衍了——这果然证明了雪丽婶婶是不在意她的，否则怎么需要这么认真地去想。
原本能用无所谓地态度说出”她不在意我“这样的话，在产生了期盼又落空之后，伊莱娜便无法那么无所谓了。
“你们是亲人，无论伊莱娜是不是继承人，雪丽大祭司这样可靠又负责任的人，都不会轻易地放开你的手。”莱芙摸摸伊莱娜的小脑瓜，“与其说是在意她对你的态度，不如说，你是在害怕自己配不上她对你的付出。故意装作不听话，以为这样是为对方着想，这种幼稚的念头不是只有你一个人有过。但是这样不对啊，对于一个不会舍弃你的人，用推开对方的方式来表达爱意，除了造成伤害之外没有任何用处。你想要离她近些，就去靠近她。想要让她开心，就将能让她满意的成果亲手展示给她，别指望自己跑开后会有别人来给。想要让她在意，就抱着她的胳膊，像是渴了要喝水一样去讨要……有的人就算是想这样做，也已经没有机会了，但是你有这个机会。而且你是小孩子，大大方方地冲你在意的人撒娇就好了。”
车子突然晃动了一下，似乎撞到了什么东西。
伊莱娜愣愣地听着，思索了一会儿，撇撇嘴道：“不愧是莱芙·白，轻易就回避了回答不了的问题。”
“我可不是回答不了，”莱芙浅笑，”虽然我和你婶婶只有一面之缘，但是我能感觉得出来。如果你非要她在意你的证据的话，那就是我。”
莱芙遇到了几个有巫族血统的人，似乎都有着些异于常人的思维和行为模式。因为无法管教调皮的小侄女，居然想出为她编一套故事书这样迂回曲折到让外人觉得莫名其妙的办法，恐怕其中也有麦妮奶奶想要趁机牟利于是加以撺掇的成分，不过雪丽大祭司能接受这个主意，并且苦心经营筹划，莱芙多少能从中看出一点不知如何处置、只好随手塞进一个奇怪容器里的关怀来。
“什么意思？”伊莱娜眨了眨眼睛，“我不懂。我和她提起过，可她根本没听过你的名字，甚至还说我看故事书是不务正业。”
“莱芙·白就是她在意你的证据。“莱芙记得麦妮先前也是这样对她说的，不过伊莱娜似乎并不知道“莱芙·白”的诞生和雪丽大祭司之间的关系，“她知道莱芙·白，而且比你想象得要更加了解。”
“真的吗？”伊莱娜道。
“她是因为你才去了解我的。”莱芙信誓旦旦，她并没有撒谎，不过伊莱娜会往另一个方向理解。
伊莱那有些动摇：“可她那么忙，不会因为我一句话就去听故事的。”
“她之所以会选择让我来救你，”莱芙道，“是因为知道伊莱娜见到莱芙·白本人会很高兴。”
“唔……等等，听起来你只是把既定的事实换一个角度来解释。”伊莱娜的耳朵尖稍微有些红，“就算你是莱芙·白，我也得指出，这明明就是，倒因为果的诡辩。谁知道是不是真的，她知道你……也不一定，不一定是因为我……”
“世上这么多骑士，为什么正好是我接到任务？你要知道，身为一个实力与名气兼具的骑士，我所到之处都会受到……受到疯狂的追捧……每天新增的想要让我接的任务排起来，寻常骑士花上一万年也做不完……而且你也知道我八岁还是九岁的时候……就已经家财万贯，刚刚还全款买下了一个岛……”莱芙拉了拉车帘，她可不希望她的自吹自擂被第三个人听到，一开始有些心虚，不过见伊莱娜脸上渐渐露出了信服的神色，她便渐渐能说得顺畅起来，“……一般的任务邀请我根本不会放在眼里。总之，我的出场费是很贵的，让我接任务很不容易。我接到这个任务，绝对不能用意外来解释。我在这里这件事本身，难道不能证明雪丽大祭司愿意了解你吗？我想如果一个人愿意了解你的喜好，将你的话记在心里，那么没法说那个人不在意你。”‘
莱芙吁出了一口气，突然听到了车外的脚步声。
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