第二十章
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与世无扰的小村中,夏初浓郁的绿植遍布各个角落。虽然村中房子十分简陋,但是透露出一股温馨的气氛。
唯独莱芙一人一骑，显得格格不入。
小萨妮还抱着莱芙的腿，看了看莱芙身后的漂亮的白衣女使官，伸出手去抓她的衣摆,但是在半道上被母亲的声音喝止了。
神情严厉的怀孕妇人对着自己的小女儿发出一声带着埃得村特有口音的斥责声：“萨妮,还不快回来！”
小萨妮看了看自己的母亲，又看了看女使官，唤了一声：“莱芙姐姐！”
莱芙拍了拍小姑娘的背，轻声道：“听话，快回去吧。”
小姑娘粘在她的身上蹭了蹭,圆圆的眼睛望向了娜提雅维达。后者勾起唇,对她笑了一笑，萨妮呆了一会,将发烫的脸埋到了莱芙的衣服里。
妇人又唤了一声：“萨妮！”见孩子依旧不动,便捋起了袖子,大步向莱芙冲过来,将萨妮拖走。
接着扬起粗糙宽大的手掌,在小姑娘的脑袋上狠狠地扇了几下。
小萨妮“哇”地一声哭了起来,赖在地上不肯走，但是怎么敌得过妇人的力气，布鞋在拖拉的过程中被蹭掉了。萨妮的两只小脚在地上擦出了伤口,脚后跟流出鲜红的血来。
其余原本叫着“莱芙姐姐”,“荣誉和新娘”的孩子们,也都被自家的长辈带了回去。挨了几个耳光之后通通不敢吱声。
空气一下子静了下来，只剩下小女孩不知所措的哭叫声。萨妮家中兄弟姐妹太多，爹娘照管不过来，她一个小女孩子自然也没有哥哥弟弟们那么受到关注。在她断奶之后，经常是莱芙在照顾她。所以在莱芙离开之后，萨妮一直很想念她。
但是她不知道为什么以前母亲挺高兴莱芙姐姐带着她一起玩，现在却生了那么大的气，现在又是委屈又是痛，心里有疑却说不出来，哭得十分激烈。
在听到小萨妮的哭声的时候，莱芙脸上的笑容一下子垮了，手中的褡裢“啪哒”一声掉到了地上。看着那一张张本来很熟悉的面孔，此刻却觉得分外陌生。
骑士姑娘的目光最终转向了老神官，拧着眉问：“为什么？”
来自别教区的黑袍神官们皆看着老神官瑞利，期盼他给出一个让众人都满意的答复。
老神官抹了抹自己鼻尖上的汗珠，抬头看了会儿亮得晃眼的太阳，却没有回答莱芙的问题，只是扭头对副神官们说：“……我已经与教区内诸位副神官共同商量过，已经将这个姑娘的名字从教册中划掉了。”
在听到她的名字被从教册从划掉之后，村民们眼中更添了几分厌恶与恐惧。看着莱芙的目光好像在说：你已经是个十恶不赦的罪人了。
就连小萨妮也知道，从教册上除名的人，是坏人。她躲到了母亲身后，不敢再看莱芙。
莱芙的瞳孔紧紧地缩了一下。她知道从教册上去名是多么严重的事。对于这片受到圣殿统治的大陆而言，每一个人在出生的时候都会在教册上记录名字。如果在教册上没有这个人的名字，比起在另一个世界当没有身份的“黑户”还要严重得多。
这片大陆的人普遍相信，人死后在彼岸世界的位置都需要在教册上预留。要是在教册上除去了名字，则意味着这个人已经不是天主的子民，意味着死后灵魂只能做孤魂野鬼，无法得到安息。虽然神官确实有权利将教民从教册上除名，但是神官一般只会对罪大恶极的人施以这等近乎于诅咒的处罚。
“可怜的萨曼莎哀求我不要说出来，但是你在婴孩之时便携带着凶器，成年后又举止怪异……”老神官道，“我曾做过占卜，你是命中带凶之人，与圣殿大不利。”
莱芙突然觉得有些累，说不出话来。
突然，一个脸红得像火碳的人从屋里出来，正是被灌了太多酒因而有些醉醺醺的加里。他粗壮的手扶着门框，脑袋几乎要顶上房顶，从门里挤出来之后，便用昏昏沉沉的目光看向了棕发的骑士姑娘，咧着嘴大声招呼道：“嘿，莱芙……”
说着打了一个酒嗝，棕色的眼睛转向了周围的村人们，大着舌头说，“大家都是怎么了？”
就在加里的目光触及了在莱芙身后侧着身子的白袍女使官的时候，他就像是被什么东西刺了一下似的，踉跄地后退了一步。此刻，先知巨兽小山般的身影、同伴的鲜血和尸骨……都涌现在了加里的脑海中。
他永远也忘不了，这个女人就只是轻轻地抬了抬手，就把那只让骑士团死伤半数的先知兽切成了两半，其轻而易举程度就像是掸掉一片羽毛一样。而让加里觉得最恐怖的地方，则是女使官当时平淡的神色。
加里觉得她似乎是故意地耽搁了片刻，等待那个出言不逊的亚隆被先知兽活生生的吸干，这才将先知兽切半，而她耽搁那一段时间只不过因为她不想脏了自己的手亲自杀掉亚隆罢了。虽然这个女人救了他们，但是那一点点劫后余生的感激很快就被恐惧所压垮了：这个女人对于人命毫无怜悯的。
加里的醉意立刻消失无踪：“你……”
记忆回笼，他隐隐约约地想起了他在屋外听到的神官对莱芙说的话，又想起了那个他还没有来得及解释的误会，结结巴巴地对老神官说：“莱芙她……”
“别让这个名字辱没了你。”老神官怪生气地瞪了加里一眼。
“可是，可是莱芙她……艾塞亚王国，先知兽，是她……”
“好了。我知道你当初是为了这个姑娘才应聘去做骑士的。但是现在她已经配不上你了，加里。”看加里似乎还想说什么，老神官的语气越发严厉，“别牵扯进去。”
加里一时语塞。他一出生就被父母教导说，神官们的话就是在传达无上天主的旨意，因此不可违背也不能辩驳，他也一直是这么照做的。但是他现在还是忍不住想要说什么。尤其是当他感觉到女使官的目光凉凉地落在自己身上时。
“先知巨兽是莱芙杀的……”加里涨红的脸上露出了几分羞愧，不是因为误担了莱芙的功勋，而更多是因为违背了老神官让他住嘴的吩咐，他先是说得磕磕绊绊的，但是后来就越说越顺溜，“这一切的功勋都属于莱芙。你们要迎接的骑士也不是我，而是莱芙……”
但是老神官无法消化加里的话，这个他看着长大的大个子男孩口中带着熟悉的乡音，老神官每一个单词都听懂了，但是连成了句子却怎么也听不明白。老神官那如同圣殿戒律一般僵硬死板的脑子里根本没有能够接收“一个女人成为了骑士”这个消息的装置：“加里，你醉到胡言乱语了。”
“这是真的。”怕老神官不信，加里又重复了好几次，“这是真的，我亲眼所见。”
加里的父亲已经被村里人吹捧得分不清东南西北，此刻喝得酩酊大醉。仅剩的一点意识就是刚刚几个酒兄弟对他说的话：你儿子出息了，以后城里的漂亮的小姐会上赶着要做你儿媳。
他打定了主意，不能让加里被一个来历不明、性子还不安分的女人耽误。此刻听儿子居然敢和老神官顶嘴，怕他惹事生非，便抬手纠住儿子的耳朵，看加里还想说什么，便扇了几个耳光想要把他打清醒一些。
“快把人带进去，加里醉得太厉害了。”老神官吩咐了之后，便摘下玳瑁眼睛，拿手帕擦拭着，高鼻梁上被夹出的两道印痕无比清晰，浑浊的灰色双眼眨了两下。嘴里咕哝了几句。
神官还没有开始做什么，村民们已经自发地开始驱逐莱芙。此刻几乎所有人的注意力都被棕发的骑士姑娘所吸引，没有人注意到刚才加里对神官说的几句话——就算是注意到了，也没有人会相信。
他们走到了莱芙面前，恶狠狠地盯着她。
“这里不是你该来的地方。”
“萨曼莎当初就不应该把你捡回来……”
“既然当初就已经离开了，现在还回来干什么？”
“你是身带诅咒的不祥之人，也许萨曼莎就是被你给害死的。”
一个中年女人说：“我看那老婆子本来就阴阳怪气，难怪养出的孩子也是小怪种……”
莱芙父母不明，来历又很玄乎，从小到大这种风言风语不知道听了多少。毕竟有一个成年人的心胸，听了也就过去了。她本来没有生气的，但是最后这话还是成功点燃了引线，让她像个炮仗一样炸了，眼中立刻溢满了火：“你给我住嘴！”
棕发少女的目光就像刀子一样刺在了她的身上，那个女人下意识地哆嗦了几下。但是回头一看自己人多势众，便硬着脖子说：“我就这么说的。你能拿我怎么样？那老婆子自己就不检点，难怪没有人要娶她，和她同在一村已经让人蒙羞。你倒好，还要离开村子到外面丢埃得村的脸吗？”
伤害手无寸铁之人有悖骑士的信条，莱芙对自己说要忍着。但是手指还是几乎捏碎了掌心。
没有人看到，白袍的女使官轻拍了几下枣红马的脖子。
莉莉像是得到了鼓励一样，冲着那些口出脏言的人一个赏了一蹄，最后那个女人则多挨了两蹄。最后捂着屁股在地上哀嚎的样子有几分可笑。
这匹年轻的红马不知天高地厚，就像她的前主人一样是个坏脾气的货，虽然很有风度地避开了孕妇和半截入土的老人，但是对着代表圣殿意志的神官们却是毫无敬畏之心。
它很快便冲着老神官扬起蹄子，老神官吓得脸得苍白，莱芙急着冲上来拉住了马缰，控制住了不情愿的红马。
莱芙嘴里说了几声“抱歉”，又做势虚打了莉莉几下。但是心里却产生了几分不怎么体面的念头：干得不错。
在那一瞬间，她终于知道索菲为何偏偏会挑一匹爱踢屁股的马送给她了。不是仅仅想要让莱芙记住曾经那匹小绵羊——在某些她不便出手的时候，莉莉的蹄子显得非常必要。
莱芙牵着马，娜提雅维达不声不响地跟在她身后，向村外走去。
“真是抱歉，娜提雅维达大人……”莱芙说，“让您跟着我挨骂了。本来以为可以在村里歇歇脚的，现在还得在日落之前赶到附近的市镇。”
女使官笑着说：“只要和骑士小姐在一起，挨骂也好，被驱赶也好，都很好。”
莱芙：“……”
她决定还是不接女使官的茬，从褡裢里摸出一根胡萝卜来。
莉莉还是一副很不高兴的样子，扭着脖子不让莱芙拉它。这匹马给主人出了气，到后来却被揍了几下，此刻马颜面受损，鼻子里喷气的声音特别大。在看到了棕发骑士手中那只水汪汪的胡萝卜之后，犹豫了几下，拿门牙叼过，几口便吞了进去。
莱芙摸着红马的脑袋，又连喂了几根胡萝卜。莉莉很快就把怨恨忘到了九霄云外之后。
两人上了马，总算在傍晚时分赶到了周围的市镇。找了一家客店住了下来。
她们自然并不知道，在埃得村，他们前脚刚走，后脚圣殿的那位大人便到了。
神官和村民们自然都心照不宣地没有提及刚刚被他们赶走的骑士姑娘，但是没有想到，在圣殿的使者们见到了醉醺醺的加里的时候，却并没有露出半点恭喜的样子。
使者们说：“那位大人要见的骑士，叫莱芙。”
次日。
瑟泷郡肯尼镇，一家其貌不扬的小客店里。
莱芙在堆满杂物的壁炉旁整理着自己的东西。她已经将大部分的物品都放到了系统自带的背包里，比如笨重的骑士盔甲、马刺等物。好在女使官并没有好奇莱芙把这些东西放在哪里了，倒是省了她解释的功夫。
索菲给了她一百个金戈沙币做为旅费。在离开基诺王城之前，莱芙将其中的十个金戈沙币取出，将其中九个兑成了大大小小银、铜、铁戈沙等方便零用——在拿着戈沙币还清了女使官借给她的、还没有来得及来得产生高额利息的高利贷之后，无债一身轻的骑士姑娘神清气爽。
剩下的九十个金币则被她收在了钱袋里。虽然系统背包里有足够的空间放钱，但是莱芙出于某种“放进去不会变系统货币吧”“暂时不想给这鬼游戏氪金”的想法，还是将钱袋放在了手边。
褡裢里除了干粮水囊之外，更多的是给莉莉买的零食。莱芙觉得这匹马跟着自己长途跋涉有些委屈，于是每经过一个市镇，就会到菜场里给它买上一些蔬菜。虽然莱芙是一个骑士，但是在褡裢打开的一瞬间，别人看到一大堆拿麻绳捆着的青菜、胡萝卜等物，说不定会觉得她是一个菜贩子。
女使官在敲了几下门之后进来，看着莱芙手里拿着骑士绶带正在发愁，问：“骑士小姐，怎么了？”
“要是没有圣殿的印章，”莱芙抚摸着那条黑色的绶带，“这东西就毫无用处——可是我该到哪里去要圣殿的印章呢？”
女使官径直地走到窗边，向外望了一眼，然后笑着对莱芙说：“我想骑士小姐很快就不用发愁了。”
莱芙不懂。
女使官向莱芙招招手，让她到窗边。
楼下有几个身穿黑袍的神使正在打听着什么，几个满脸恭敬的镇民们便指向了莱芙所住的客店的方向。
莱芙正觉得这几个黑袍神使的脸有些熟悉，脱口问：“您说他们是来做什么的？”
“自然是来找骑士小姐您的。”娜提雅维达看着门口。
楼梯上很快传来杂沓的脚步声，接着又很快响起了敲门声。
莱芙放下了支着窗户的手，破旧的木制窗户在窗框上重重地碰了几声。
“请开一下门，小姐……”老店主有点紧张，小眼睛瞅瞅一脸严肃的黑袍神使们，抬手继续敲门。
他不知道里面的客人是否犯了什么罪，但是神官们都紧抿着嘴唇，脸上的神情严肃得不像话。老店主悔不当初，自己当初怎么就见钱眼开，将两个身份可疑的、身边又没有男伴的女人迎了进来。要是被当做包庇罪，该怎么办呢？
他嗫嚅地对神官们说，“小人，小人可什么都不知道。”
好在莱芙没有让他多等，很快就应门出来了。露出一张多少有几分疑惑的脸。
副神官和见习神官们，居然对着那个棕发的姑娘鞠了一躬：“请莱芙小姐，跟我们走一躺。大人有请。”神情甚至可以说是恭敬的。
老店主脚下一滑，一时间几乎站不稳。他扶着木制楼梯站了起来。隔壁几个房间的客人们都从门口探出头来看，楼下的客人也都仰着头，对着这边指指点点，都在诧异那个女孩子究竟是什么人物。
神官们弯着腰说：“莱芙小姐，大人有请。”那位大人甚至不能说出名字来，可见是一位极其重要尊贵的大人。
神官的地位超然俗世，圣职人员——哪怕是一个刚入职的见习神官——甚至不必向国君行礼。因为他们不管职位高低，都是无上天主的使者，除了在向天主祈祷之时，或者是见了地位更高的圣职人员时才会行礼之外，一般是不会对凡俗中人行礼的。
莱芙愣了好一会儿，才说：“神官先生们，请不要这样……。”
娜提雅维达不知道什么时候出现在了莱芙身后，状似不经意地说：“我们可是花了高价订了这边的屋子，订了好多天，还没有住够呢。”
“小人，”店主挤出了一个苦笑，“小人马上退还。”
莱芙刚想要说什么，娜提雅维达又说：“这多不好意思，店主先生——店家也是正经做生意的，房间的定金怎么能说退就退呢，这多不合适……神官老爷们总不会耽误百姓赚钱吧。”
“小人……这……小人……”店家汗出如浆。想要向圣殿表表忠心，一时之间却想不出话来。
一个副神官冷着脸说：“我们会赔偿的。”
娜提雅维达接着又说：“可是你们让骑士小姐受到了惊吓……”女使官心疼地看着莱芙微呆的脸，说着便要关上门，“她旅途劳顿，又在村里受了气，需要多多休息。诸位还是改日再来吧……”
“莱芙小姐，还请多多担待。”一个黑袍使官说，“老神官都急病了，还请您，尽快回去。”
“好了，娜提雅维达大人。”莱芙摁住了娜提雅维达的手，她有种感觉，要是再不制止的话。女使官说不定会趁机敲圣职人员一笔。
不仅会漫天要价，到最后会逼着圣职人员签下一份高利贷合同也说不定。
她对黑袍神官们说，“我跟你们走。”
埃得村口，众人翘首以待。
加里的头发被他爹揪住了：“明明是你自己的功劳，怎么就让人家一个手短脚短的小姑娘给抢了！”
“老爹，”加里心说他爹的话说得轻巧。当时，他被同伴撩拨了几句就大着胆子去引出先知巨兽来，之后要不是莱芙和那个可怕的白袍女人出现，他的小命早就保不住了。加里大着嗓门道，“当时的情况您根本就不清楚，是莱芙她救了我！”
“你还好意思说。”加里的老爹气急败坏，不知道是因为儿子丢了脸，还是因为昨天白费了那么多酒水肉钱，“难道被个小姑娘救了是件荣耀的事，还拿来说嘴！”
加里的脑袋上又挨了他爹的好几个巴掌，在经历了宿醉之后，此刻脑子里还是昏昏沉沉的，嘟囔着说：“我早就说过了，是老神官非不信！”
别说老神官不信，在场的人都不信。直到圣殿的那位大人出现，使者将莱芙的名字重复了许多遍，村民们才知道，搞错人了——原来这个初出茅庐便建立了大功勋的神秘骑士，并非是加里，而居然是刚刚被他们赶走的莱芙。
村民们都看向了老神官。
老神官急火攻心，一气之下翻了白眼，倒在地上人事不知。
使者们很快就从目光闪烁的村民们身上看出了不对劲，在追问之下，村民们无所遁形。你一眼我一语的。便将刚刚赶走莱芙时做的事、说的话都透露出来。将莱芙的身世也说了。
这个小姑娘本不是埃得村人。她在一个雪夜神秘出现，襁褓边上有一把砍刀，还有一个质地奇特的中空长条状物。当时村里的所有人，在第一眼看到那个婴孩的时候，都觉得毛骨悚然——为何这个孩子身上带有凶器？为何这孩子清醒之后就在疯狂地甩动着胳膊，嘴里冒出如咒语一般谁也听不懂的奇怪语句？
神官来占卜了好几次，都说这孩子的命格甚凶。之后，村里的老姑娘萨曼莎硬是收留了这个孩子，后来居然听了那个孩子自己的想法，让她叫莱芙·白这么一个奇怪的名字——又有哪个孩子刚刚开口说话，便会给自己取名？
小莱芙在埃得村住了几年之后便很快适应了下来，再也没有说出让人听不懂的字符。她很快显示出与年纪不相匹配的成熟，小小年纪便知道帮着萨曼莎煮饭做家务，这种懂事细想起来是很可怕的事。
但是同龄的小孩子都不知道莱芙的来历，就算听爹娘讲了也记不了多久。在村民们来得及制止之前，便一个个地都成了莱芙的小尾巴，被她带着到处玩耍，回来便说莱芙姐姐的好话。于是村民们渐渐忘记了莱芙刚到埃得村时对她的印象，也慢慢地平常看待她了。
而当萨曼莎逝世之后，莱芙拿回了自己的砍刀，就又变得奇怪起来。村人们心中埋下的恐惧的种子，渐渐地生根发芽。之后她居然说出了要去做骑士的话，而且真的出发了，一走就了两个月，没有被遣返回来。于是村民们相信了——这个姑娘，终究是一个会带来凶祸的异类。
如果真如圣殿来使所说的，莱芙真的斩杀了一头巨大的怪物的话。这也只能更进一步地证明——这个姑娘本身就是一个更可怕的怪物。
如果她不是怪物，一个女孩子怎么可能做到，这丝毫也不符合天主给女人安排的相夫教子的使命。
就在村民们期盼而排斥的复杂念头中，便远远地看到了莱芙骑着马到来。
莱芙是来见那个所谓的大人的。不知道为什么，莱芙一下子就想到了她当初在基诺王城曾经见过一面的那个白袍女神使，女神使曾经说过她们很快就会见面。
那位神使让莱芙有一种很亲近的感觉，她很期待再次见到对方。
但是就在莱芙赶到村子里之后，很快被告知，那位大人公务繁忙早已离开了。
留在埃得村内的，有一位金袍的神官，他等着见莱芙一面。虽然其他人在见到这个金袍神官的时候，都露出了诚惶诚恐的神色，足见其身份尊贵。但是那位公务繁忙的大人，却比金袍神官的地位更高。
在莱芙行了礼之后，金袍神官便接过她的绶带，亲自给她敲上了象征着圣殿的印章。
在那枚印章敲下去之后，棕发骑士的眼前突然出现了一行荧蓝色的字：
“第一个任务，顺利完成。”
在这一行荧蓝色的字迹逐渐淡去之后，“背包”按钮猛地闪烁了起来。莱芙用意念点开，发现《屠龙手册》的第一章节已经解锁了。
莱芙还没有来得及看内容，金袍神官便用一声轻咳，打断了她的“发呆”，接着将一封信交给了她。金袍神官的脸上流露出高阶圣职人员特有的慈悲而淡漠的神情：“这是大人亲笔所书，她在信中说了对你今后的安排。希望你不要辜负大人的期望。”
“谨遵大人指示。”莱芙也不敢问那位大人的名字，但是听到了对方用来指代的那位大人的代词是阴性的，便知道十有八-九就是那位女神官，心里头快活了起来。
她掂量着信的厚度，觉得内容一定不少。莱芙曾经发愁过，在离开艾塞亚王国之后下一站应该去哪里，料想这封信里定有答案。
金袍神官留在这里的目的似乎就只是要向莱芙转交这封信而已，很快便和随行的神官一起离开了。他给莱芙留下的最后一句话是：“大人吩咐过，在村里住上三天，离开村子之后，再拆开这封信。”
莱芙不知道为何有这个吩咐，但是也只好压住了自己的好奇心。
她本来没有想在村里多留的，但是既然大人让她住三天，她也就只好照做。
三天之后的夜晚，离天亮还有两个小时左右。
莱芙早早地起床了，也没有叫醒睡在隔壁屋子里的娜提雅维达，便披上了衣服，轻手轻脚地出去。
夏初的下半夜有几分凉意，西边的天空挂着一弯下弦月，向无边的大地洒下一片银辉。小村里的树木落下绰绰的树影。整个村子还在安睡之中，醒着的人只有一两个而已。
棕发的骑士手里拿着几个小口袋，挨家挨户地走到一扇紧闭的门前，将小口袋放下后，又走到下一户人家。
她没有看到自己身后跟着一条白影。莱芙放下一个小口袋。娜提雅维达便捡起来，打开之后发现，小口袋里面有两枚金戈沙币，她看着偷偷摸摸做贼似的棕发骑士，疑惑地眯起了眼睛。
莱芙一路放，娜提雅维达便一路捡。
直到骑士姑娘终于到了最后的一户人家，将小口袋放下之后，她直起身子喘了一口气。正想要回去叫女使官起床——她们今天需要早一些启程。
没有想到，才一回头，就看到女使官站在她的身后。手里捧着一小捧金币，而小口袋则零零碎碎地撒了半地。
看到此情此景，莱芙不由得想起了娜提雅维达给她的写的那封利率高到吓人的借钱信，眼皮猛地跳了几跳，小步走了过去，拉着娜提雅维达的胳膊，压着嗓子说：“您……您为什么要这么做呢？”
“您又为什么要这么做呢，骑士小姐？”女使官反问，护住手里的钱，“这些人对你这么糟糕，你还要给他们送钱。这样倒还不如把钱给我。”
“你不知道。”看来从女使官手中抢钱根本就毫无希望的，莱芙叹了一口气，指着其中的一座屋子，“这是列得家，我七岁的时候掉到了井里，就是这家的几个孩子把我给捞上来的；这是卢克家，八岁的时候，萨曼莎奶奶生了病，家里的粮食都快吃光了，差点过不了一冬，是卢克每周得给我送面包和果酱；还有，这是老费利安住的地方，他是一个丧妻的老爷子，自己没有孩子，但是最喜欢小孩，手艺活也很好，总是给我们做木头雕刻的玩具，谁家里桌子椅子坏了，他都义不容辞地帮忙修理……”
女使官听着莱芙说着说着，声音变得沙哑，鼻音也慢慢重了起来，黑色的眼睛似乎有点湿，但或许是因为骑士的身份约束着懦弱的权利，她终究没有哭出来。
“要是没有这些人，”她牵着女使官的手，将那些小口袋和钱币一个一个地放回去，“我早就没有命了。”
“现在，他们只不过在害怕我而已，他们又不知道自己在做些什么。”将村中又走了一遍之后，莱芙说，“恐怕我以后不会再回到这里的吧，如果就这么走了，我的心里会有亏欠感的。这些钱就当是买个心安。”
莱芙的手指因为刚刚在地上磕到了一个石块而破了一个小口子，娜提雅维达对着那个小口子盯了许久，没有说话。
莱芙打算天一亮便启程的，但是觉得剩下来的一段时间，自己估计是怎么也睡不着的了。
她不知怎的想起自己曾经和女使官吹过一头名为“曾经（差点）屠了一条龙”的牛，于是带着女使官向村外走去。
天空中繁星点点，下弦月被一层薄云掩住。棕发的骑士姑娘背着一把砍刀在前头引路，而女使官在后面跟着，大约走了两刻钟。莱芙认出了地上枯焦的、尚未恢复的土地，伸手抚摸着那棵被龙火烤死的树。心里有几分感叹的意思：这就是故事开始的地方，她又回来了。
可当时的自己又怎么能想到，短短两个月之后，她就成了一名见习骑士了。
彼时的场景还历历在目，莱芙依旧清晰地记得她是怎么挡在了魔龙变成的姑娘的面前，砍刀上压着重剑，虎口几乎要裂开；之后突然变回了魔龙身的姑娘邪恶的龙眸中流露出几丝好奇，龙火喷出，男人成为焦碳，她从那个男人身上继承了游戏系统；之后又……在发生了一些不想回忆的事情之后……她“蹭蹭蹭”地升了级。
莱芙一回身，就见女使官躺在了草地上，手臂支着脸望着她，金色的眸子中意味莫名。
“是的……我想当时那条龙就躺在这里。”莱芙仔细辨别着附近的参造物，用手比划着，“而且她当时也穿着一件白色的衣服，脸上实在是无辜又可怜。”
娜提雅维达只是看着莱芙，笑而不语。
“娜提雅维达大人在想什么？”莱芙走进女使官说，“虽然我说的有点像假话，但这些确实发生过。”
“没有，我当然相信骑士小姐的实力了。”娜提雅维达站起身来，微倾着身子，金色的眸子直直地与莱芙对视。
这使得莱芙如入梦境，她恍惚间觉得面前的女使官的模样似乎有了一些变化，渐渐地和记忆中的某张脸重合了起来，她使劲地摇了摇头，便听见女使官喃喃道，“其实我刚才在想，对骑士小姐好真是一笔再划得来不过的生意。只要一点小恩小惠，就足够让骑士小姐百倍相还，早知道我当初就该向骑士小姐要更多的利息。”
“娜提雅维达大人对我已经很好了，您曾经救过我的命，我都不知道该怎么报答。当时我就想，要是有机会的话，一定要保护娜提雅维达大人……”莱芙像是受了蛊惑一样有些紧张地说，当意识到自己说了些什么之后，不由得有些惭愧，“是我大意了，娜提雅维达大人这么强大，自然是不需要……”
“保护我吗？”娜提雅维达轻轻地笑了，然后她牵起莱芙的手拉到面前，低头在指头上伤处轻轻地舔了一下。
从伤口上传来酥麻而微痒的感觉，接着伤口便以肉眼可见的速度愈合。莱芙看着女使官那张近在咫尺的脸，面色一下子沉了下来。
天上布满了星辰，半弦月又向西边移动了一些。此刻夏虫在草丛里交唤，似乎有些紧张。
棕发骑士抽刀的动作近乎本能，不如说这个动作她已经在脑海里排练了无数遍了。刀锋映着月光，在莱芙平静的脸上闪过。她双手握住刀柄，砍刀冲着白袍女使官砍下。
“看来还是让骑士小姐发现了呢……”娜提雅维达伸手，一把将快要落到她头上的砍刀夹在了指间。
那两个手指细得就像小葱的葱白一样，但是其中有万钧之力。在被夹住之后，不管莱芙怎么拉扯刀柄，都没能移动分毫。
“都怪我，一看到骑士小姐受伤就忍不住要在意。”娜提雅维达盯着莱芙，“但是骑士小姐毫不犹豫地一刀挥来这一点，还是有点让我伤心。骑士小姐就没有想过吗，要是真的一刀把我砍死了……”
莱芙目光微闪，接着便听到了娜提雅维达带着笑意的可恶的声音：“当然可爱又弱小的骑士小姐自然不必考虑这一点，因为你的武器顶多只能给我挠一下痒痒而已……”
被讽刺了弱小、像挠痒痒的莱芙几乎快被这条恶龙气炸了，心中生起的一点点软意此刻都消失无踪。
于是在娜提雅维达轻轻地松开手指之后，莱芙又举起了刀……却终究还是在砍到娜提雅维达之前停了下来。
——不管告诉自己多少遍对面的女人只是一条披着人皮的魔龙而已，面对面砍人形怪，终究还是让她膈应。
莱芙犹豫了一会儿，就被娜提雅维达圈住肩膀，抱在了怀中，耳边传来满是笑意的声音：“骑士小姐在舍不得我？是因为不想对女士动粗吗？可是说真的，虽然同样砍不死，但是我变成原形的样子更加难砍，还容易损伤骑士小姐你的刀刃，我怕你会哭的……”
莱芙现在又羞又气，她挣了一会儿挣不开，电光火石之间，突然想到了《屠龙手册》在第一个主线任务完成之后已经解锁了第一章。当时她还没有来得及看。
“是呀，这可是我和骑士小姐第一次见面的地方呢？”娜提雅维达倾身将莱芙压在身下，“您还记得当时我们做了什么吗？骑士小姐，想要回忆一下吗？”
“魔龙，”莱芙颇有气势地说，“你敢让我摸一下你的尾巴吗？”
……
这话产生的效果很诡异，面皮厚如城墙的魔龙突然涨红了脸，松了手上的劲。
莱芙翻身坐起，离魔龙远远的。她把魔龙的脸红理解成了被抓住死穴的紧张，不由暗赞《屠龙手册》真是一本好书。显然第一招就对魔龙很有触动……但是她似乎觉得哪里有些怪怪的。
就在准骑士深思的时候，突然手头一凉。一条黑色的皮革质地的龙尾小心翼翼地蹭到了她的手中，娜提雅维达保持着人身和腿，唯一的变化是身后多长了一条龙尾，是原形时候的缩小版。此刻娜提雅维达正背对着莱芙而坐。
居然亲自把死穴送上……再奇怪没有了。
但莱芙又想：或许有别的奇怪的隐藏设定，比如说听到“龙尾”这两个单词，魔龙就会脑子糊涂……
总之，莱芙遵照着《屠龙手册》上的指示：“轻柔地抚摸龙尾”。于是她轻柔地抚摸龙尾。
龙尾微凉，干燥然而光滑。
有好几次，娜提雅维达都似乎想要将龙尾收回去，但是最终还是乖顺地将尾巴留在了莱芙手里。
莱芙轻柔地抚摸了一会儿，却依旧没有看到有任何“特殊奖励”掉落的证据，于是板着脸，愈发轻柔地抚摸着。其间听到魔龙好几次忍不住从口中发出的轻轻喘息声。
龙尾巴似乎渐渐烫了起来，莱芙觉得按照这个温度上升的幅度，或许屠龙第一式的奥义就在于——让魔龙高温自焚而死。
莱芙忍不住想要去看一下魔龙的脸色，便抱着龙尾巴绕到了娜提雅维达面前，只见对方咬着嘴唇，白皙的面孔此刻嫣红一片，此刻眼中似有泪光——此龙虽然邪恶，但偏生长了一副纯洁无辜的模样，此刻脸上染了这么一抹艳色，才终于有了一点妖女、魔女勾魂夺魄的妖冶之气。
骑士晃了晃神。
莱芙被这么一惊，尾巴一下脱手。见娜提雅维达的脸色似乎好了一些，莱芙立马又把尾巴抱了回来。但是龙尾却不太甘愿让她抚摸了，一下消失在她的怀里。
娜提雅维达的目光略微清明了一些：“骑士小姐，您可知道摸尾对龙而言意味着什么吗？”
“我当然知道……”莱芙板着脸心说：这可是屠龙第一式。
“骑士小姐，你当真知道……”娜提雅维达凑近了一下棕发的骑士，“在我族，这乃是求欢的信号。”
莱芙依旧板着脸，但是心中已是惊涛骇浪。
娜提雅维达抚摸着莱芙被吓得有些白的小脸，笑容中带着一丝恶意：“骑士小姐，做过的事情可是要负责任的呦……”
魔龙似乎还想要说些什么，但是她的目光突然向上移了五尺，接着停在了空中，轻念了一声：“又是召唤阵。”说着不舍的抚摸了一下莱芙的脸，缓缓起身，“那就只好下次再品尝骑士小姐了——我相信这不会是很长时间之后的。”
等到娜提提雅维达放开她之后又过了一会儿，莱芙这才从地上起身。脑子被巨大的信息量冲刷了一遍，根本就无法思考。
“嘭”的一声，又什么东西砸了下来。
莱芙趴在草地上找了一会儿，捡起来一颗鸽子蛋那么大的绿宝石——莱芙敢打赌这颗宝石和镶嵌在索菲王冠上的那颗绿宝石差不多大小。
空中传来了娜提雅维达好听的、在莱芙听来却有一些可恶的声音：“此行匆忙，这些亮晶晶的小石头就当作是第一批彩礼了。”
就在莱芙琢磨着所谓“这些”到底意味着什么东西的时候，草地上突然“嘭”“嘭””嘭”连声。
棕发的骑士抬起头，只见在月光和星光映照下，无数流光溢彩的各色宝石从天上掉落，交相辉映的宝石雨闪烁着惊人的光芒，就像是一颗颗从夜空中跌落的星辰。
此刻夏虫忘了鸣叫，月亮似乎也忘了移动。
“光芒璀璨不及骑士小姐分毫，实在惭愧。”
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只剩半管血的作者：菜上得有点晚……招待不周。
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与世无扰的小村中,夏初浓郁的绿植遍布各个角落。虽然村中房子十分简陋,但是透露出一股温馨的气氛。
唯独莱芙一人一骑，显得格格不入。
小萨妮还抱着莱芙的腿，看了看莱芙身后的漂亮的白衣女使官，伸出手去抓她的衣摆,但是在半道上被母亲的声音喝止了。
神情严厉的怀孕妇人对着自己的小女儿发出一声带着埃得村特有口音的斥责声：“萨妮,还不快回来！”
小萨妮看了看自己的母亲，又看了看女使官，唤了一声：“莱芙姐姐！”
莱芙拍了拍小姑娘的背，轻声道：“听话，快回去吧。”
小姑娘粘在她的身上蹭了蹭,圆圆的眼睛望向了娜提雅维达。后者勾起唇,对她笑了一笑，萨妮呆了一会,将发烫的脸埋到了莱芙的衣服里。
妇人又唤了一声：“萨妮！”见孩子依旧不动,便捋起了袖子,大步向莱芙冲过来,将萨妮拖走。
接着扬起粗糙宽大的手掌,在小姑娘的脑袋上狠狠地扇了几下。
小萨妮“哇”地一声哭了起来,赖在地上不肯走，但是怎么敌得过妇人的力气，布鞋在拖拉的过程中被蹭掉了。萨妮的两只小脚在地上擦出了伤口,脚后跟流出鲜红的血来。
其余原本叫着“莱芙姐姐”,“荣誉和新娘”的孩子们,也都被自家的长辈带了回去。挨了几个耳光之后通通不敢吱声。
空气一下子静了下来，只剩下小女孩不知所措的哭叫声。萨妮家中兄弟姐妹太多，爹娘照管不过来，她一个小女孩子自然也没有哥哥弟弟们那么受到关注。在她断奶之后，经常是莱芙在照顾她。所以在莱芙离开之后，萨妮一直很想念她。
但是她不知道为什么以前母亲挺高兴莱芙姐姐带着她一起玩，现在却生了那么大的气，现在又是委屈又是痛，心里有疑却说不出来，哭得十分激烈。
在听到小萨妮的哭声的时候，莱芙脸上的笑容一下子垮了，手中的褡裢“啪哒”一声掉到了地上。看着那一张张本来很熟悉的面孔，此刻却觉得分外陌生。
骑士姑娘的目光最终转向了老神官，拧着眉问：“为什么？”
来自别教区的黑袍神官们皆看着老神官瑞利，期盼他给出一个让众人都满意的答复。
老神官抹了抹自己鼻尖上的汗珠，抬头看了会儿亮得晃眼的太阳，却没有回答莱芙的问题，只是扭头对副神官们说：“……我已经与教区内诸位副神官共同商量过，已经将这个姑娘的名字从教册中划掉了。”
在听到她的名字被从教册从划掉之后，村民们眼中更添了几分厌恶与恐惧。看着莱芙的目光好像在说：你已经是个十恶不赦的罪人了。
就连小萨妮也知道，从教册上除名的人，是坏人。她躲到了母亲身后，不敢再看莱芙。
莱芙的瞳孔紧紧地缩了一下。她知道从教册上去名是多么严重的事。对于这片受到圣殿统治的大陆而言，每一个人在出生的时候都会在教册上记录名字。如果在教册上没有这个人的名字，比起在另一个世界当没有身份的“黑户”还要严重得多。
这片大陆的人普遍相信，人死后在彼岸世界的位置都需要在教册上预留。要是在教册上除去了名字，则意味着这个人已经不是天主的子民，意味着死后灵魂只能做孤魂野鬼，无法得到安息。虽然神官确实有权利将教民从教册上除名，但是神官一般只会对罪大恶极的人施以这等近乎于诅咒的处罚。
“可怜的萨曼莎哀求我不要说出来，但是你在婴孩之时便携带着凶器，成年后又举止怪异……”老神官道，“我曾做过占卜，你是命中带凶之人，与圣殿大不利。”
莱芙突然觉得有些累，说不出话来。
突然，一个脸红得像火碳的人从屋里出来，正是被灌了太多酒因而有些醉醺醺的加里。他粗壮的手扶着门框，脑袋几乎要顶上房顶，从门里挤出来之后，便用昏昏沉沉的目光看向了棕发的骑士姑娘，咧着嘴大声招呼道：“嘿，莱芙……”
说着打了一个酒嗝，棕色的眼睛转向了周围的村人们，大着舌头说，“大家都是怎么了？”
就在加里的目光触及了在莱芙身后侧着身子的白袍女使官的时候，他就像是被什么东西刺了一下似的，踉跄地后退了一步。此刻，先知巨兽小山般的身影、同伴的鲜血和尸骨……都涌现在了加里的脑海中。
他永远也忘不了，这个女人就只是轻轻地抬了抬手，就把那只让骑士团死伤半数的先知兽切成了两半，其轻而易举程度就像是掸掉一片羽毛一样。而让加里觉得最恐怖的地方，则是女使官当时平淡的神色。
加里觉得她似乎是故意地耽搁了片刻，等待那个出言不逊的亚隆被先知兽活生生的吸干，这才将先知兽切半，而她耽搁那一段时间只不过因为她不想脏了自己的手亲自杀掉亚隆罢了。虽然这个女人救了他们，但是那一点点劫后余生的感激很快就被恐惧所压垮了：这个女人对于人命毫无怜悯的。
加里的醉意立刻消失无踪：“你……”
记忆回笼，他隐隐约约地想起了他在屋外听到的神官对莱芙说的话，又想起了那个他还没有来得及解释的误会，结结巴巴地对老神官说：“莱芙她……”
“别让这个名字辱没了你。”老神官怪生气地瞪了加里一眼。
“可是，可是莱芙她……艾塞亚王国，先知兽，是她……”
“好了。我知道你当初是为了这个姑娘才应聘去做骑士的。但是现在她已经配不上你了，加里。”看加里似乎还想说什么，老神官的语气越发严厉，“别牵扯进去。”
加里一时语塞。他一出生就被父母教导说，神官们的话就是在传达无上天主的旨意，因此不可违背也不能辩驳，他也一直是这么照做的。但是他现在还是忍不住想要说什么。尤其是当他感觉到女使官的目光凉凉地落在自己身上时。
“先知巨兽是莱芙杀的……”加里涨红的脸上露出了几分羞愧，不是因为误担了莱芙的功勋，而更多是因为违背了老神官让他住嘴的吩咐，他先是说得磕磕绊绊的，但是后来就越说越顺溜，“这一切的功勋都属于莱芙。你们要迎接的骑士也不是我，而是莱芙……”
但是老神官无法消化加里的话，这个他看着长大的大个子男孩口中带着熟悉的乡音，老神官每一个单词都听懂了，但是连成了句子却怎么也听不明白。老神官那如同圣殿戒律一般僵硬死板的脑子里根本没有能够接收“一个女人成为了骑士”这个消息的装置：“加里，你醉到胡言乱语了。”
“这是真的。”怕老神官不信，加里又重复了好几次，“这是真的，我亲眼所见。”
加里的父亲已经被村里人吹捧得分不清东南西北，此刻喝得酩酊大醉。仅剩的一点意识就是刚刚几个酒兄弟对他说的话：你儿子出息了，以后城里的漂亮的小姐会上赶着要做你儿媳。
他打定了主意，不能让加里被一个来历不明、性子还不安分的女人耽误。此刻听儿子居然敢和老神官顶嘴，怕他惹事生非，便抬手纠住儿子的耳朵，看加里还想说什么，便扇了几个耳光想要把他打清醒一些。
“快把人带进去，加里醉得太厉害了。”老神官吩咐了之后，便摘下玳瑁眼睛，拿手帕擦拭着，高鼻梁上被夹出的两道印痕无比清晰，浑浊的灰色双眼眨了两下。嘴里咕哝了几句。
神官还没有开始做什么，村民们已经自发地开始驱逐莱芙。此刻几乎所有人的注意力都被棕发的骑士姑娘所吸引，没有人注意到刚才加里对神官说的几句话——就算是注意到了，也没有人会相信。
他们走到了莱芙面前，恶狠狠地盯着她。
“这里不是你该来的地方。”
“萨曼莎当初就不应该把你捡回来……”
“既然当初就已经离开了，现在还回来干什么？”
“你是身带诅咒的不祥之人，也许萨曼莎就是被你给害死的。”
一个中年女人说：“我看那老婆子本来就阴阳怪气，难怪养出的孩子也是小怪种……”
莱芙父母不明，来历又很玄乎，从小到大这种风言风语不知道听了多少。毕竟有一个成年人的心胸，听了也就过去了。她本来没有生气的，但是最后这话还是成功点燃了引线，让她像个炮仗一样炸了，眼中立刻溢满了火：“你给我住嘴！”
棕发少女的目光就像刀子一样刺在了她的身上，那个女人下意识地哆嗦了几下。但是回头一看自己人多势众，便硬着脖子说：“我就这么说的。你能拿我怎么样？那老婆子自己就不检点，难怪没有人要娶她，和她同在一村已经让人蒙羞。你倒好，还要离开村子到外面丢埃得村的脸吗？”
伤害手无寸铁之人有悖骑士的信条，莱芙对自己说要忍着。但是手指还是几乎捏碎了掌心。
没有人看到，白袍的女使官轻拍了几下枣红马的脖子。
莉莉像是得到了鼓励一样，冲着那些口出脏言的人一个赏了一蹄，最后那个女人则多挨了两蹄。最后捂着屁股在地上哀嚎的样子有几分可笑。
这匹年轻的红马不知天高地厚，就像她的前主人一样是个坏脾气的货，虽然很有风度地避开了孕妇和半截入土的老人，但是对着代表圣殿意志的神官们却是毫无敬畏之心。
它很快便冲着老神官扬起蹄子，老神官吓得脸得苍白，莱芙急着冲上来拉住了马缰，控制住了不情愿的红马。
莱芙嘴里说了几声“抱歉”，又做势虚打了莉莉几下。但是心里却产生了几分不怎么体面的念头：干得不错。
在那一瞬间，她终于知道索菲为何偏偏会挑一匹爱踢屁股的马送给她了。不是仅仅想要让莱芙记住曾经那匹小绵羊——在某些她不便出手的时候，莉莉的蹄子显得非常必要。
莱芙牵着马，娜提雅维达不声不响地跟在她身后，向村外走去。
“真是抱歉，娜提雅维达大人……”莱芙说，“让您跟着我挨骂了。本来以为可以在村里歇歇脚的，现在还得在日落之前赶到附近的市镇。”
女使官笑着说：“只要和骑士小姐在一起，挨骂也好，被驱赶也好，都很好。”
莱芙：“……”
她决定还是不接女使官的茬，从褡裢里摸出一根胡萝卜来。
莉莉还是一副很不高兴的样子，扭着脖子不让莱芙拉它。这匹马给主人出了气，到后来却被揍了几下，此刻马颜面受损，鼻子里喷气的声音特别大。在看到了棕发骑士手中那只水汪汪的胡萝卜之后，犹豫了几下，拿门牙叼过，几口便吞了进去。
莱芙摸着红马的脑袋，又连喂了几根胡萝卜。莉莉很快就把怨恨忘到了九霄云外之后。
两人上了马，总算在傍晚时分赶到了周围的市镇。找了一家客店住了下来。
她们自然并不知道，在埃得村，他们前脚刚走，后脚圣殿的那位大人便到了。
神官和村民们自然都心照不宣地没有提及刚刚被他们赶走的骑士姑娘，但是没有想到，在圣殿的使者们见到了醉醺醺的加里的时候，却并没有露出半点恭喜的样子。
使者们说：“那位大人要见的骑士，叫莱芙。”
次日。
瑟泷郡肯尼镇，一家其貌不扬的小客店里。
莱芙在堆满杂物的壁炉旁整理着自己的东西。她已经将大部分的物品都放到了系统自带的背包里，比如笨重的骑士盔甲、马刺等物。好在女使官并没有好奇莱芙把这些东西放在哪里了，倒是省了她解释的功夫。
索菲给了她一百个金戈沙币做为旅费。在离开基诺王城之前，莱芙将其中的十个金戈沙币取出，将其中九个兑成了大大小小银、铜、铁戈沙等方便零用——在拿着戈沙币还清了女使官借给她的、还没有来得及来得产生高额利息的高利贷之后，无债一身轻的骑士姑娘神清气爽。
剩下的九十个金币则被她收在了钱袋里。虽然系统背包里有足够的空间放钱，但是莱芙出于某种“放进去不会变系统货币吧”“暂时不想给这鬼游戏氪金”的想法，还是将钱袋放在了手边。
褡裢里除了干粮水囊之外，更多的是给莉莉买的零食。莱芙觉得这匹马跟着自己长途跋涉有些委屈，于是每经过一个市镇，就会到菜场里给它买上一些蔬菜。虽然莱芙是一个骑士，但是在褡裢打开的一瞬间，别人看到一大堆拿麻绳捆着的青菜、胡萝卜等物，说不定会觉得她是一个菜贩子。
女使官在敲了几下门之后进来，看着莱芙手里拿着骑士绶带正在发愁，问：“骑士小姐，怎么了？”
“要是没有圣殿的印章，”莱芙抚摸着那条黑色的绶带，“这东西就毫无用处——可是我该到哪里去要圣殿的印章呢？”
女使官径直地走到窗边，向外望了一眼，然后笑着对莱芙说：“我想骑士小姐很快就不用发愁了。”
莱芙不懂。
女使官向莱芙招招手，让她到窗边。
楼下有几个身穿黑袍的神使正在打听着什么，几个满脸恭敬的镇民们便指向了莱芙所住的客店的方向。
莱芙正觉得这几个黑袍神使的脸有些熟悉，脱口问：“您说他们是来做什么的？”
“自然是来找骑士小姐您的。”娜提雅维达看着门口。
楼梯上很快传来杂沓的脚步声，接着又很快响起了敲门声。
莱芙放下了支着窗户的手，破旧的木制窗户在窗框上重重地碰了几声。
“请开一下门，小姐……”老店主有点紧张，小眼睛瞅瞅一脸严肃的黑袍神使们，抬手继续敲门。
他不知道里面的客人是否犯了什么罪，但是神官们都紧抿着嘴唇，脸上的神情严肃得不像话。老店主悔不当初，自己当初怎么就见钱眼开，将两个身份可疑的、身边又没有男伴的女人迎了进来。要是被当做包庇罪，该怎么办呢？
他嗫嚅地对神官们说，“小人，小人可什么都不知道。”
好在莱芙没有让他多等，很快就应门出来了。露出一张多少有几分疑惑的脸。
副神官和见习神官们，居然对着那个棕发的姑娘鞠了一躬：“请莱芙小姐，跟我们走一躺。大人有请。”神情甚至可以说是恭敬的。
老店主脚下一滑，一时间几乎站不稳。他扶着木制楼梯站了起来。隔壁几个房间的客人们都从门口探出头来看，楼下的客人也都仰着头，对着这边指指点点，都在诧异那个女孩子究竟是什么人物。
神官们弯着腰说：“莱芙小姐，大人有请。”那位大人甚至不能说出名字来，可见是一位极其重要尊贵的大人。
神官的地位超然俗世，圣职人员——哪怕是一个刚入职的见习神官——甚至不必向国君行礼。因为他们不管职位高低，都是无上天主的使者，除了在向天主祈祷之时，或者是见了地位更高的圣职人员时才会行礼之外，一般是不会对凡俗中人行礼的。
莱芙愣了好一会儿，才说：“神官先生们，请不要这样……。”
娜提雅维达不知道什么时候出现在了莱芙身后，状似不经意地说：“我们可是花了高价订了这边的屋子，订了好多天，还没有住够呢。”
“小人，”店主挤出了一个苦笑，“小人马上退还。”
莱芙刚想要说什么，娜提雅维达又说：“这多不好意思，店主先生——店家也是正经做生意的，房间的定金怎么能说退就退呢，这多不合适……神官老爷们总不会耽误百姓赚钱吧。”
“小人……这……小人……”店家汗出如浆。想要向圣殿表表忠心，一时之间却想不出话来。
一个副神官冷着脸说：“我们会赔偿的。”
娜提雅维达接着又说：“可是你们让骑士小姐受到了惊吓……”女使官心疼地看着莱芙微呆的脸，说着便要关上门，“她旅途劳顿，又在村里受了气，需要多多休息。诸位还是改日再来吧……”
“莱芙小姐，还请多多担待。”一个黑袍使官说，“老神官都急病了，还请您，尽快回去。”
“好了，娜提雅维达大人。”莱芙摁住了娜提雅维达的手，她有种感觉，要是再不制止的话。女使官说不定会趁机敲圣职人员一笔。
不仅会漫天要价，到最后会逼着圣职人员签下一份高利贷合同也说不定。
她对黑袍神官们说，“我跟你们走。”
埃得村口，众人翘首以待。
加里的头发被他爹揪住了：“明明是你自己的功劳，怎么就让人家一个手短脚短的小姑娘给抢了！”
“老爹，”加里心说他爹的话说得轻巧。当时，他被同伴撩拨了几句就大着胆子去引出先知巨兽来，之后要不是莱芙和那个可怕的白袍女人出现，他的小命早就保不住了。加里大着嗓门道，“当时的情况您根本就不清楚，是莱芙她救了我！”
“你还好意思说。”加里的老爹气急败坏，不知道是因为儿子丢了脸，还是因为昨天白费了那么多酒水肉钱，“难道被个小姑娘救了是件荣耀的事，还拿来说嘴！”
加里的脑袋上又挨了他爹的好几个巴掌，在经历了宿醉之后，此刻脑子里还是昏昏沉沉的，嘟囔着说：“我早就说过了，是老神官非不信！”
别说老神官不信，在场的人都不信。直到圣殿的那位大人出现，使者将莱芙的名字重复了许多遍，村民们才知道，搞错人了——原来这个初出茅庐便建立了大功勋的神秘骑士，并非是加里，而居然是刚刚被他们赶走的莱芙。
村民们都看向了老神官。
老神官急火攻心，一气之下翻了白眼，倒在地上人事不知。
使者们很快就从目光闪烁的村民们身上看出了不对劲，在追问之下，村民们无所遁形。你一眼我一语的。便将刚刚赶走莱芙时做的事、说的话都透露出来。将莱芙的身世也说了。
这个小姑娘本不是埃得村人。她在一个雪夜神秘出现，襁褓边上有一把砍刀，还有一个质地奇特的中空长条状物。当时村里的所有人，在第一眼看到那个婴孩的时候，都觉得毛骨悚然——为何这个孩子身上带有凶器？为何这孩子清醒之后就在疯狂地甩动着胳膊，嘴里冒出如咒语一般谁也听不懂的奇怪语句？
神官来占卜了好几次，都说这孩子的命格甚凶。之后，村里的老姑娘萨曼莎硬是收留了这个孩子，后来居然听了那个孩子自己的想法，让她叫莱芙·白这么一个奇怪的名字——又有哪个孩子刚刚开口说话，便会给自己取名？
小莱芙在埃得村住了几年之后便很快适应了下来，再也没有说出让人听不懂的字符。她很快显示出与年纪不相匹配的成熟，小小年纪便知道帮着萨曼莎煮饭做家务，这种懂事细想起来是很可怕的事。
但是同龄的小孩子都不知道莱芙的来历，就算听爹娘讲了也记不了多久。在村民们来得及制止之前，便一个个地都成了莱芙的小尾巴，被她带着到处玩耍，回来便说莱芙姐姐的好话。于是村民们渐渐忘记了莱芙刚到埃得村时对她的印象，也慢慢地平常看待她了。
而当萨曼莎逝世之后，莱芙拿回了自己的砍刀，就又变得奇怪起来。村人们心中埋下的恐惧的种子，渐渐地生根发芽。之后她居然说出了要去做骑士的话，而且真的出发了，一走就了两个月，没有被遣返回来。于是村民们相信了——这个姑娘，终究是一个会带来凶祸的异类。
如果真如圣殿来使所说的，莱芙真的斩杀了一头巨大的怪物的话。这也只能更进一步地证明——这个姑娘本身就是一个更可怕的怪物。
如果她不是怪物，一个女孩子怎么可能做到，这丝毫也不符合天主给女人安排的相夫教子的使命。
就在村民们期盼而排斥的复杂念头中，便远远地看到了莱芙骑着马到来。
莱芙是来见那个所谓的大人的。不知道为什么，莱芙一下子就想到了她当初在基诺王城曾经见过一面的那个白袍女神使，女神使曾经说过她们很快就会见面。
那位神使让莱芙有一种很亲近的感觉，她很期待再次见到对方。
但是就在莱芙赶到村子里之后，很快被告知，那位大人公务繁忙早已离开了。
留在埃得村内的，有一位金袍的神官，他等着见莱芙一面。虽然其他人在见到这个金袍神官的时候，都露出了诚惶诚恐的神色，足见其身份尊贵。但是那位公务繁忙的大人，却比金袍神官的地位更高。
在莱芙行了礼之后，金袍神官便接过她的绶带，亲自给她敲上了象征着圣殿的印章。
在那枚印章敲下去之后，棕发骑士的眼前突然出现了一行荧蓝色的字：
“第一个任务，顺利完成。”
在这一行荧蓝色的字迹逐渐淡去之后，“背包”按钮猛地闪烁了起来。莱芙用意念点开，发现《屠龙手册》的第一章节已经解锁了。
莱芙还没有来得及看内容，金袍神官便用一声轻咳，打断了她的“发呆”，接着将一封信交给了她。金袍神官的脸上流露出高阶圣职人员特有的慈悲而淡漠的神情：“这是大人亲笔所书，她在信中说了对你今后的安排。希望你不要辜负大人的期望。”
“谨遵大人指示。”莱芙也不敢问那位大人的名字，但是听到了对方用来指代的那位大人的代词是阴性的，便知道十有八-九就是那位女神官，心里头快活了起来。
她掂量着信的厚度，觉得内容一定不少。莱芙曾经发愁过，在离开艾塞亚王国之后下一站应该去哪里，料想这封信里定有答案。
金袍神官留在这里的目的似乎就只是要向莱芙转交这封信而已，很快便和随行的神官一起离开了。他给莱芙留下的最后一句话是：“大人吩咐过，在村里住上三天，离开村子之后，再拆开这封信。”
莱芙不知道为何有这个吩咐，但是也只好压住了自己的好奇心。
她本来没有想在村里多留的，但是既然大人让她住三天，她也就只好照做。
三天之后的夜晚，离天亮还有两个小时左右。
莱芙早早地起床了，也没有叫醒睡在隔壁屋子里的娜提雅维达，便披上了衣服，轻手轻脚地出去。
夏初的下半夜有几分凉意，西边的天空挂着一弯下弦月，向无边的大地洒下一片银辉。小村里的树木落下绰绰的树影。整个村子还在安睡之中，醒着的人只有一两个而已。
棕发的骑士手里拿着几个小口袋，挨家挨户地走到一扇紧闭的门前，将小口袋放下后，又走到下一户人家。
她没有看到自己身后跟着一条白影。莱芙放下一个小口袋。娜提雅维达便捡起来，打开之后发现，小口袋里面有两枚金戈沙币，她看着偷偷摸摸做贼似的棕发骑士，疑惑地眯起了眼睛。
莱芙一路放，娜提雅维达便一路捡。
直到骑士姑娘终于到了最后的一户人家，将小口袋放下之后，她直起身子喘了一口气。正想要回去叫女使官起床——她们今天需要早一些启程。
没有想到，才一回头，就看到女使官站在她的身后。手里捧着一小捧金币，而小口袋则零零碎碎地撒了半地。
看到此情此景，莱芙不由得想起了娜提雅维达给她的写的那封利率高到吓人的借钱信，眼皮猛地跳了几跳，小步走了过去，拉着娜提雅维达的胳膊，压着嗓子说：“您……您为什么要这么做呢？”
“您又为什么要这么做呢，骑士小姐？”女使官反问，护住手里的钱，“这些人对你这么糟糕，你还要给他们送钱。这样倒还不如把钱给我。”
“你不知道。”看来从女使官手中抢钱根本就毫无希望的，莱芙叹了一口气，指着其中的一座屋子，“这是列得家，我七岁的时候掉到了井里，就是这家的几个孩子把我给捞上来的；这是卢克家，八岁的时候，萨曼莎奶奶生了病，家里的粮食都快吃光了，差点过不了一冬，是卢克每周得给我送面包和果酱；还有，这是老费利安住的地方，他是一个丧妻的老爷子，自己没有孩子，但是最喜欢小孩，手艺活也很好，总是给我们做木头雕刻的玩具，谁家里桌子椅子坏了，他都义不容辞地帮忙修理……”
女使官听着莱芙说着说着，声音变得沙哑，鼻音也慢慢重了起来，黑色的眼睛似乎有点湿，但或许是因为骑士的身份约束着懦弱的权利，她终究没有哭出来。
“要是没有这些人，”她牵着女使官的手，将那些小口袋和钱币一个一个地放回去，“我早就没有命了。”
“现在，他们只不过在害怕我而已，他们又不知道自己在做些什么。”将村中又走了一遍之后，莱芙说，“恐怕我以后不会再回到这里的吧，如果就这么走了，我的心里会有亏欠感的。这些钱就当是买个心安。”
莱芙的手指因为刚刚在地上磕到了一个石块而破了一个小口子，娜提雅维达对着那个小口子盯了许久，没有说话。
莱芙打算天一亮便启程的，但是觉得剩下来的一段时间，自己估计是怎么也睡不着的了。
她不知怎的想起自己曾经和女使官吹过一头名为“曾经（差点）屠了一条龙”的牛，于是带着女使官向村外走去。
天空中繁星点点，下弦月被一层薄云掩住。棕发的骑士姑娘背着一把砍刀在前头引路，而女使官在后面跟着，大约走了两刻钟。莱芙认出了地上枯焦的、尚未恢复的土地，伸手抚摸着那棵被龙火烤死的树。心里有几分感叹的意思：这就是故事开始的地方，她又回来了。
可当时的自己又怎么能想到，短短两个月之后，她就成了一名见习骑士了。
彼时的场景还历历在目，莱芙依旧清晰地记得她是怎么挡在了魔龙变成的姑娘的面前，砍刀上压着重剑，虎口几乎要裂开；之后突然变回了魔龙身的姑娘邪恶的龙眸中流露出几丝好奇，龙火喷出，男人成为焦碳，她从那个男人身上继承了游戏系统；之后又……在发生了一些不想回忆的事情之后……她“蹭蹭蹭”地升了级。
莱芙一回身，就见女使官躺在了草地上，手臂支着脸望着她，金色的眸子中意味莫名。
“是的……我想当时那条龙就躺在这里。”莱芙仔细辨别着附近的参造物，用手比划着，“而且她当时也穿着一件白色的衣服，脸上实在是无辜又可怜。”
娜提雅维达只是看着莱芙，笑而不语。
“娜提雅维达大人在想什么？”莱芙走进女使官说，“虽然我说的有点像假话，但这些确实发生过。”
“没有，我当然相信骑士小姐的实力了。”娜提雅维达站起身来，微倾着身子，金色的眸子直直地与莱芙对视。
这使得莱芙如入梦境，她恍惚间觉得面前的女使官的模样似乎有了一些变化，渐渐地和记忆中的某张脸重合了起来，她使劲地摇了摇头，便听见女使官喃喃道，“其实我刚才在想，对骑士小姐好真是一笔再划得来不过的生意。只要一点小恩小惠，就足够让骑士小姐百倍相还，早知道我当初就该向骑士小姐要更多的利息。”
“娜提雅维达大人对我已经很好了，您曾经救过我的命，我都不知道该怎么报答。当时我就想，要是有机会的话，一定要保护娜提雅维达大人……”莱芙像是受了蛊惑一样有些紧张地说，当意识到自己说了些什么之后，不由得有些惭愧，“是我大意了，娜提雅维达大人这么强大，自然是不需要……”
“保护我吗？”娜提雅维达轻轻地笑了，然后她牵起莱芙的手拉到面前，低头在指头上伤处轻轻地舔了一下。
从伤口上传来酥麻而微痒的感觉，接着伤口便以肉眼可见的速度愈合。莱芙看着女使官那张近在咫尺的脸，面色一下子沉了下来。
天上布满了星辰，半弦月又向西边移动了一些。此刻夏虫在草丛里交唤，似乎有些紧张。
棕发骑士抽刀的动作近乎本能，不如说这个动作她已经在脑海里排练了无数遍了。刀锋映着月光，在莱芙平静的脸上闪过。她双手握住刀柄，砍刀冲着白袍女使官砍下。
“看来还是让骑士小姐发现了呢……”娜提雅维达伸手，一把将快要落到她头上的砍刀夹在了指间。
那两个手指细得就像小葱的葱白一样，但是其中有万钧之力。在被夹住之后，不管莱芙怎么拉扯刀柄，都没能移动分毫。
“都怪我，一看到骑士小姐受伤就忍不住要在意。”娜提雅维达盯着莱芙，“但是骑士小姐毫不犹豫地一刀挥来这一点，还是有点让我伤心。骑士小姐就没有想过吗，要是真的一刀把我砍死了……”
莱芙目光微闪，接着便听到了娜提雅维达带着笑意的可恶的声音：“当然可爱又弱小的骑士小姐自然不必考虑这一点，因为你的武器顶多只能给我挠一下痒痒而已……”
被讽刺了弱小、像挠痒痒的莱芙几乎快被这条恶龙气炸了，心中生起的一点点软意此刻都消失无踪。
于是在娜提雅维达轻轻地松开手指之后，莱芙又举起了刀……却终究还是在砍到娜提雅维达之前停了下来。
——不管告诉自己多少遍对面的女人只是一条披着人皮的魔龙而已，面对面砍人形怪，终究还是让她膈应。
莱芙犹豫了一会儿，就被娜提雅维达圈住肩膀，抱在了怀中，耳边传来满是笑意的声音：“骑士小姐在舍不得我？是因为不想对女士动粗吗？可是说真的，虽然同样砍不死，但是我变成原形的样子更加难砍，还容易损伤骑士小姐你的刀刃，我怕你会哭的……”
莱芙现在又羞又气，她挣了一会儿挣不开，电光火石之间，突然想到了《屠龙手册》在第一个主线任务完成之后已经解锁了第一章。当时她还没有来得及看。
“是呀，这可是我和骑士小姐第一次见面的地方呢？”娜提雅维达倾身将莱芙压在身下，“您还记得当时我们做了什么吗？骑士小姐，想要回忆一下吗？”
“魔龙，”莱芙颇有气势地说，“你敢让我摸一下你的尾巴吗？”
……
这话产生的效果很诡异，面皮厚如城墙的魔龙突然涨红了脸，松了手上的劲。
莱芙翻身坐起，离魔龙远远的。她把魔龙的脸红理解成了被抓住死穴的紧张，不由暗赞《屠龙手册》真是一本好书。显然第一招就对魔龙很有触动……但是她似乎觉得哪里有些怪怪的。
就在准骑士深思的时候，突然手头一凉。一条黑色的皮革质地的龙尾小心翼翼地蹭到了她的手中，娜提雅维达保持着人身和腿，唯一的变化是身后多长了一条龙尾，是原形时候的缩小版。此刻娜提雅维达正背对着莱芙而坐。
居然亲自把死穴送上……再奇怪没有了。
但莱芙又想：或许有别的奇怪的隐藏设定，比如说听到“龙尾”这两个单词，魔龙就会脑子糊涂……
总之，莱芙遵照着《屠龙手册》上的指示：“轻柔地抚摸龙尾”。于是她轻柔地抚摸龙尾。
龙尾微凉，干燥然而光滑。
有好几次，娜提雅维达都似乎想要将龙尾收回去，但是最终还是乖顺地将尾巴留在了莱芙手里。
莱芙轻柔地抚摸了一会儿，却依旧没有看到有任何“特殊奖励”掉落的证据，于是板着脸，愈发轻柔地抚摸着。其间听到魔龙好几次忍不住从口中发出的轻轻喘息声。
龙尾巴似乎渐渐烫了起来，莱芙觉得按照这个温度上升的幅度，或许屠龙第一式的奥义就在于——让魔龙高温自焚而死。
莱芙忍不住想要去看一下魔龙的脸色，便抱着龙尾巴绕到了娜提雅维达面前，只见对方咬着嘴唇，白皙的面孔此刻嫣红一片，此刻眼中似有泪光——此龙虽然邪恶，但偏生长了一副纯洁无辜的模样，此刻脸上染了这么一抹艳色，才终于有了一点妖女、魔女勾魂夺魄的妖冶之气。
骑士晃了晃神。
莱芙被这么一惊，尾巴一下脱手。见娜提雅维达的脸色似乎好了一些，莱芙立马又把尾巴抱了回来。但是龙尾却不太甘愿让她抚摸了，一下消失在她的怀里。
娜提雅维达的目光略微清明了一些：“骑士小姐，您可知道摸尾对龙而言意味着什么吗？”
“我当然知道……”莱芙板着脸心说：这可是屠龙第一式。
“骑士小姐，你当真知道……”娜提雅维达凑近了一下棕发的骑士，“在我族，这乃是求欢的信号。”
莱芙依旧板着脸，但是心中已是惊涛骇浪。
娜提雅维达抚摸着莱芙被吓得有些白的小脸，笑容中带着一丝恶意：“骑士小姐，做过的事情可是要负责任的呦……”
魔龙似乎还想要说些什么，但是她的目光突然向上移了五尺，接着停在了空中，轻念了一声：“又是召唤阵。”说着不舍的抚摸了一下莱芙的脸，缓缓起身，“那就只好下次再品尝骑士小姐了——我相信这不会是很长时间之后的。”
等到娜提提雅维达放开她之后又过了一会儿，莱芙这才从地上起身。脑子被巨大的信息量冲刷了一遍，根本就无法思考。
“嘭”的一声，又什么东西砸了下来。
莱芙趴在草地上找了一会儿，捡起来一颗鸽子蛋那么大的绿宝石——莱芙敢打赌这颗宝石和镶嵌在索菲王冠上的那颗绿宝石差不多大小。
空中传来了娜提雅维达好听的、在莱芙听来却有一些可恶的声音：“此行匆忙，这些亮晶晶的小石头就当作是第一批彩礼了。”
就在莱芙琢磨着所谓“这些”到底意味着什么东西的时候，草地上突然“嘭”“嘭””嘭”连声。
棕发的骑士抬起头，只见在月光和星光映照下，无数流光溢彩的各色宝石从天上掉落，交相辉映的宝石雨闪烁着惊人的光芒，就像是一颗颗从夜空中跌落的星辰。
此刻夏虫忘了鸣叫，月亮似乎也忘了移动。
“光芒璀璨不及骑士小姐分毫，实在惭愧。”
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只剩半管血的作者：菜上得有点晚……招待不周。
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