43、第二个死者_投喂大理寺少卿日常
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43、第二个死者

  一连查了几天,让江砚白意外的是,程梓明表里如一,的的确确是个君子,在家孝顺父母,善待弟妹,在外广交好友,慷慨解囊。

  这样一个好人,被无故害死,程梓明的朋友得知后无不对他扼腕叹息,就算得知程梓明最后是死在青楼,他们也多为程梓明开脱。

  “程兄太过心善,那任文林就是个心术不正之人,程兄是被他坑害了呀!”他们大多责怪任文林不该带程梓明去留芳阁,而丝毫不怀疑程梓明去留芳阁不为寻欢作乐而是因为字帖。

  得知程梓明是死于一个妓子床上之时,都纷纷露出了不可致信的神情。

  调查安顺侯府这些日子,还有一点让江砚白觉得十分奇怪。程梓明年过十八,照例来说安顺侯应该向朝廷请封世子,难道安顺侯并不打算让程梓明袭爵吗?但这也不合常理,程梓明乃安顺侯嫡长子,又极为出色,安顺侯没道理不愿。

  江砚白思考之际,小杨进来禀报,说是那名徽州商人找到了,不幸的是,人已经是一具尸体了。

  那徽州商人死在城内的一家客栈,客栈偏远是以找人费了些功夫。小二上去添水的时候,才发现这人已经遇害。

  江砚白查看那徽州商人尸体,他是被人当胸插入了匕首而亡的。徽州商人死不瞑目,似是不可置信来人会杀他。

  房间内并无匕首下落,想来是凶手行凶后便带走了。仵作正在验尸,见死者右手紧握,掰开来一看,死者掌心竟攥了一颗红宝石。

  仵作用镊子夹起放在托盘上,江砚白凑近观察,“鸽血红,品质上乘,个头不算大,却也价值不菲。”红宝石边上有四个划痕,应是镶嵌留下的痕迹。

  应当是凶手杀人时,死者想抓住什么,最终只抓下了这枚红宝石。想来这宝石不是匕首上的,便是凶手衣饰上的。

  根据伤口来看,匕首是斜向下插入死者胸口的,说明凶手比死者高上一些。死者的银钱都在,而那传说中的临川先生字帖却不翼而飞。若说凶手是为了钱财,不该现成的金银不拿,且从凶手留下的红宝石来看,也必定不是个缺钱之人。

  验尸还在继续,仵作举起死者的手,想查看他手臂内侧是否有伤痕,江砚白的目光一滞,停在死者的手上。

  这人……不是商人……

  江砚白又观他足底,果然足形走样,有厚厚一层老茧。

  江砚白唤小杨拿来死者的身份文牒,他看了两眼,“假的。”

  “啊?我刚从他的包袱里拿出来的,绝对没有人调换。”小杨笃定说道。

  江砚白合上文牒,“不是被人偷换,而是本身就是假的。”

  小杨反应过来,“这人,不是徽州商人?”

  江砚白点头,“凡经过往,皆留痕迹。衣衫能换,各人体态却不能改。他掌心有硬茧,足底有厚茧。足以证明他常劳作,富庶商人出行有软轿或车马,若他真是个商人其手脚定不是如今的模样。”

  “还有,”江砚白环视了一圈这个房间,“你不觉得这个屋子,小了点吗?”凡是富商,出门在外总是想住得好些,而这位死者身怀巨款,却只挑了这么个小屋子。

  “那若是人到中年,一遭暴富呢?”

  江砚白淡淡一笑,“那便与他身份文牒所述的世代行商对不上了。”

  小杨打开文牒一看,真的对不上。

  “地字一号房的客人是七日前到我们这儿的,他昨日吩咐我今日午间要沐浴,让我送些热水上去,谁成想他被人当胸刺了一刀……”小二捂着胸口诉说着,一副被吓坏的模样。

  七日前便是他离开留芳阁的时候,死者并未出城而是来了这个客栈。

  “那客人有些抠搜,每日房钱都要小人去催,他也不出门,时常抱着包袱,连下楼吃饭都抱着。”

  “他来这做什么?”

  “那就不知道了,但那客人每日午食便会下楼,五日来都是如此。”

  江砚白又问一句,“他常坐的那张桌子在哪?”

  小二随手一指,江砚白过去坐下,一坐下便明白了死者的意图。这张桌子靠近门口,最适宜观察门口来人,“他在等人。”

  小杨坐在对面,“等谁?”

  江砚白抬了抬下巴,“凶手。”

  没想到一个临川先生的字帖能牵扯出这么多事情来。

  目前看来,是有个幕后之人让人假扮徽州商人,再由徽州商人引任文林入局。

  这就又回到了原来的问题,程梓明从不与人结怨,究竟是谁对他有如此恨意,设了这么个局害他。此局要成功的关键,除了任文林的上钩,还要有夏艳娘恰到好处的出现。

  所以江砚白决定,二审夏艳娘。

  ————

  崔四端着托盘与阿莓互相推诿,“你去。”

  “我不去,你去!”

  两人推搡着,谁也不愿去前面那个雅间上菜,那位娇客,实在是太烦人了些。

  沈鱼看不下去,接过托盘,“行了,我去吧。”

  两人对视一眼,将托盘给了沈鱼,崔四提醒一句,“掌柜,小心啊!”

  雅间里的客人,才坐下不久就已经挑了三四回毛病,一会儿嫌弃这胡凳上没铺软垫,一会儿又嫌水凉了让人赶紧添茶。

  这客人不是别人,正是带着婢子的程二娘,昨日安顺侯府一见,便对江砚白心向往之,再难忘怀,想着来大理寺旁兴许能偶遇上一回。

  沈鱼端菜进来,还没将盘子放在桌上,那女婢便嚷上了,“诶,这炒饭里怎么有虾米,我家娘子吃不得虾米,你们这小店是不想要了吗?”

  沈鱼连忙道歉,“是本店疏忽,不知小娘子忌口,马上重做一盘。”

  她端着炒饭转身欲走,却被人唤住,“等等。”

  程二娘缓缓转过头来,冷笑一声,这区区食肆厨娘,竟生得如此花容月貌,荆钗布裙难掩姿色,让她有些不爽了。

  “小娘子还有什么吩咐?”沈鱼觉察到这是个难缠的主。

  程二娘闲适玩着自己的指甲,“换一碗未免浪费,不如小娘子吃了吧,这炒饭精贵,小娘子虽在此做工,想来也没吃过吧,这碗便赏你了。”

  话里话外的羞辱意味都太明显,沈鱼面带微笑,“谢小娘子赏。”

  阿莓就在外边,怒气上涌,脱口便要骂人,崔四及时拉住了人,轻轻摇了摇头。

  程二娘指着雅间一处角落,“便在那里吃吧。”

  沈鱼也不知是哪里做错了,惹得这小姐发难,只当自己倒霉,“这等精贵饭食一时竟不舍得吃了,还望小娘子能准许奴带回去给家中之人,若能如此奴与家人,定感激不尽。”

  末了还加了一句,“谢小娘子赏!”

  这番话低声下气,极大的满足了程二娘身为贵女的虚荣心,长得美又如何,还不是得敬着她,心气顺了,有些细节就不计较了,重要的是这炒饭是她“赏”的。

  程二娘摆摆手让沈鱼退下,沈鱼转身出了雅间。

  连向来好脾气的邓氏都有些不悦,“掌柜何苦受这气?那小娘子也忒傲气了些。”

  阿莓与崔四不好意思地向沈鱼道歉,若是他们进去,沈鱼便不会受此侮辱了。

  “行了,开食肆,有三教九流也有高官贵女,受些气又怎么了,我又没有缺胳膊断腿,一个个地都哭丧着脸做甚。”沈鱼不觉得受了十分严重的侮辱,就这为难程度,连入门级都算不上。

  “谁让你受气了?”大门外传来一声询问,未见其人,先闻其声。

  沈鱼见到来人,眼睛亮了亮,将口中“县主”二字咽了下去,毕竟她可不能自暴其短,她现在应当是不知县主的真实身份的。

  端敬县主总算换了裙装,额上点了一朵梅花花钿,更显得明艳动人,手中仍拿着那把洒金折扇,不为扇风,只为装个潇洒态度。

  端敬县主带着女婢,身后跟了四个彪形大汉,整齐的装束,挺拔的身姿,一看便知其武力不低。

  端敬走近,又问了一遍,“谁让小美人受气了?”她观沈鱼神色,的确不如上次欢喜,那为难之人也太不怜香惜玉,对着这等娇憨的小美人,也能狠的下心。

  崔四便替沈鱼说了,这一状告得绘声绘色,沈鱼都有些佩服崔四的语言组织能力了。

  端敬听罢前因后果,朝雅间望了一眼,“我倒要看看是谁家的贵女,好大的架子!”有转头给了沈鱼一个眼神,似在说,等着我给你出头!

  沈鱼觉得端敬最后的那个眼神帅爆了,这种有人撑腰的感觉,好爽!

  侍卫替端敬县主打帘,程二娘正咬下一块排骨,端敬就进来了。

  端敬不识得程二娘,程二娘却认识端敬。安顺侯府没有嫡女,而程二娘生母又受宠,安顺侯夫人即便再不愿,有时也得带着程二娘出门赴宴。

  程二娘在宴席上见过端敬,但她不出挑,一大堆贵女往那儿一站,程二娘瞬间泯然众人。

  程二娘起身行大礼,“见过端敬县主。”虽不知端敬为何来这儿,但程二娘知道这位县主性子并不那么好相与。

  认识她?那就好办了,免得还要亮明身份,显得她有些仗势欺人了。端敬走过去坐在主位,随意问道,“你是?”

  “奴是安顺侯府的程二娘。”

  端敬单手托腮,回忆了半天没想起来,还是装作熟络道,“我们在这遇上也算有缘,来坐下一起吃吧。”

  竟是反客为主,全然忘了这雅间是程二娘先在的,程二娘面露尴尬,敢怒不敢言。

  不一会儿,崔四端上一碗没有放虾米的炒饭。程二娘刚想吃,就被端敬一把拖了过去,端敬吃了两口,忽然想起什么似的,“呀,忘了本县主近日上火,吃不得这燥热之物。这倒了又实在太可惜。”

  端敬的女婢道,“圣上曾说一汤一饭当思来之不易,确实不好浪费的。”

  主仆俩一唱一和,程二娘突然有种不详的预感。

  “那这盘炒饭,本县主便赏了二娘吧。”这个赏字还加了重音,炒饭又重新到了程二娘眼前,看着着一碗色香味俱全的炒饭,程二娘久久没有动筷。

  “怎么,二娘是嫌弃本县主?”端敬脸色有些沉了下来。

  程二娘忙道不敢,带着屈辱吃完了这碗炒饭,便急匆匆告退了。端敬见她落荒而逃,还不忘加上一句,“记得结账。”

  沈鱼隔着竹帘看了个清楚,端敬县主作弄起人来,还真是厉害,对付程二娘这种人就该以其人之道还治其人之身。

  程二娘也不是傻子,自然猜地出这端敬县主是为那小娘子撑腰,虽不知县主为何认识一个食肆的厨娘,但还是不要节外生枝的好。

  程二娘猜测是沈记背后可能有什么大人物,打定主意今后还是离沈记远一些吧。

  作者有话要说:江少卿因为忙于公务,错过了英雄救美的机会

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